在1974年，人们发现了J/ψ粒子，这一发现揭示了第四种夸克——粲夸克的存在。这个时期发生的“十一月革命”给粒子物理学带来了巨大的进展。随后的数十年间，科学家们进一步研究了其他夸克和轻子的性质。2012年，希格斯粒子被证实存在，为这个标准模型画上了圆满的句号。 很多年前，我们就知道万物由原子构成，但科学家并不满足于这种简单的解释。他们想把原子拆得更细。当我们在学校学到原子可以被分解成电子和原子核时，很多人都会想：“难道不能再分了吗？”然而，科学家们并不满足于现状。他们通过提高实验精度来探索更深层次的问题。通过测磁矩、撞质子、看散射角等实验方法，科学家们发现质子内部并不是简单的结构。 在这个过程中，盖尔曼提出了一个重要的模型——夸克模型。这个模型把强子按照味量子数分类排列整齐。夸克模型成功地把混乱的粒子谱变得有规律可循，还提前预言了Ω粒子的存在。实验验证了这个预言，证明强子并不是最小的基本单元。 随后，科学家们继续探索更小尺度的结构。通过高能电子散射实验，他们在1费米尺度上观测到了电荷分布效应。这个实验结果给质子有限尺寸提供了铁证，打破了“原子不可再分”的神话。 接着进行的是深度非弹性散射实验。当电子束能量达到数GeV量级时，分辨率大幅提高。科学家们在质子内部探测到了更小尺度的带电点状结构。这个结果直接指向夸克存在的证据。 与此同时进行的还有电子与缪子高能散射及磁矩测量实验。结果显示轻子与点粒子理论贴合得非常紧密，至今未发现轻子有内部结构。这成为粒子物理“干净宇宙”的一个特例。 确认强子由夸克组成后，量子色动力学给出了解释：夸克通过胶子交换发生强相互作用。这个理论还提出了“渐近自由”概念：能量越高，相互作用越弱。 基于杨–米尔斯规范理论、电弱统一机制与渐近自由这些基础上拼出了标准模型：六种夸克、六种轻子、四种规范玻色子及希格斯粒子构成了这个标准模型。 虽然标准模型完成了理论闭环，但是还有很多问题需要解决：中微子质量来源、暗物质与暗能量本质、正反物质不对称以及超出标准模型的新粒子和相互作用等问题都等待着下一次高能碰撞给出答案。 这个过程从狄拉克方程翻车开始，一步步揭示了物质底层代码——也就是物质基本构成单元——的秘密。