狼毒草的别名多叫得很吓人，比如馒头花、红火柴头、闷头花、断肠草，瑞香狼毒。所以这名字里的杀气就先别怀疑。瑞香科的这种多年生草本植物，就因为传说鸟兽吃了它的根就会死，所以才得名狼毒。这草木有20到50厘米高，根茎像小木桩，外面棕色，里面淡黄；茎笔直又硬实，叶片尖尖的，像纸一样薄；花有白的、黄的或者带紫色的，很香。到了七月到九月就能结果了。果子就像小锥子串起来一样。 狼毒在北方和西南的高山上常见，一般在海拔2600到4200米的干燥向阳坡地上能看见它。它耐旱、耐寒、也能耐贫瘠，这让牲畜都不敢接近它。要是草原上这种植物成片生长，那就说明当地土壤干燥、植被稀少了。牧民们都把狼毒当荒漠指示牌看待呢。 狼毒的根能入药，春秋两季挖出来最好。它的功能是逐水祛痰和破积杀虫，能用来治水肿腹胀、痰食虫积这些病。传统上也用来外敷治淋巴结结核、皮肤问题或者疥疮痔疮。不过要注意哦，这药有毒的，体弱的人和孕妇不能吃。 狼毒还有工业价值呢。它的根能提取高浓度的酒精。而且根和茎皮还能造纸呢。在内蒙古这个缺草少木的地方，狼毒曾经是民间酒精和纸张的重要来源。 还有一些外用的古方：把狼毒稍微炒一下研成末，混合轻粉来治干疥癣癞疮；把狼毒用醋磨了涂上去治陈年干癣；内蒙古的草药资料里也提到用狼毒煮成膏外敷治淋巴结结核；伤口愈合期可以用狼毒和蒲公英根煎膏来促进生肌收口。 狼毒草就像一把双刃剑啊。生态上它是草原荒漠化的报警器；医药上却是民间逐水祛痰的急先锋。我们正确认识它的毒性和合理利用它的价值就能让这个“毒瘤”为我们所用而不是害我们。