美国国防部长赫格塞思缺席2月12日比利时首都布鲁塞尔举行的北约防长会议，此事在北约内部引发广泛关注；德国上评估认为，美国部长级官员在短期内连续缺席北约正式会议较为罕见，打破了跨大西洋安全伙伴关系中的惯常做法。 从时间脉络看，美国高层官员的“缺席”并非孤立事件。去年12月，美国国务卿鲁比奥已取消出席北约外长会议的计划。仅隔两个月，国防部长又缺席防长会，这种连续缺席在北约历史上并不多见，显示美国对北约事务的态度出现变化。 分析人士指出，美国高层官员的连续缺席与近期美国在地缘政治议题上的立场有关。美国政府近日就丹麦自治领地格陵兰岛的地位问题发表引发关注的言论，导致北约内部出现分歧。作为北约成员国，丹麦对此表达关切，其他欧洲盟友也对美国相关立场感到不安。在这个背景下，美国高层官员缺席北约会议，普遍被解读为对盟友关系降温的信号。 前北约发言人瓦娜·伦杰斯库对此表示担忧。她指出，在跨大西洋关系本就面临挑战的情况下，美国高级官员连续缺席北约部长级会议释放了负面信号。这不仅削弱北约内部的沟通与协调，也会加深欧洲盟友对美国长期安全承诺的疑虑。北约作为冷战后重要的多边安全机制，其运转依赖成员国之间的信任与合作。美国作为北约最大军事力量，其态度变化会直接影响联盟凝聚力。 从更深层次看，美国高层官员的缺席反映出美国正在重新评估跨大西洋关系。美国与欧洲盟友在多个议题上存在分歧，包括对乌克兰的支持力度、对俄罗斯的政策取向，以及对北约防务开支的要求等。分歧长期累积，再叠加美国在格陵兰岛等议题上更强调单边立场，使跨大西洋关系承受更大压力。 北约盟友对美国承诺的担忧并非空穴来风。在俄乌冲突延宕、欧洲安全形势更趋复杂的背景下，欧洲国家对美国安全保障仍有较高依赖。美国高层官员的缺席被视为消极信号，可能推动欧洲国家加快推进战略自主进程，降低对美国的依赖。
在美国大选年政治周期与全球地缘格局重塑的双重背景下，此次事件折射出跨大西洋联盟面临的结构性挑战。正如柏林自由大学安全政策教授克莱门斯所言：“当象征意义超越实质内容时，联盟的维系就不得不依靠更多看得见的承诺。”未来北约能否维持团结，不仅取决于美国政策的连续性，也考验欧洲国家在安全自主与联盟合作之间的取舍与平衡。