咱说说晚清那会儿的事儿，在无锡有个叫徐寿的大才子。这人1818年生的，家里穷得叮当响。四岁的时候爹就没了，他只好跟妈还有两个妹妹过活。那时候也没正经学可上，他就在田间地头干活，没事就去集市上转转，倒也练出了一身本事。别的孩子都忙着科举读书，他却不想走那条老路。他一边种地做生意，一边自己看书，像《诗经》《水经注》这些书都看了个遍。 时间到了1853年，35岁的徐寿带着同乡华蘅芳去了趟上海。这回出门可真没白去，他们在那边弄到了不少科学仪器。更重要的是，他们还见到了李善兰这位大数学家。在黄浦江边上，他们把西方的科学书拿出来钻研，一下子就把徐寿心里的科学火苗给点着了。回家以后，他马上动手盖了个实验室，把学到的数学、天文、物理知识全都用到了发明上。 到了1862年，在安庆的军械所里有个重要的活儿等着徐寿来干。那时候西方列强的船大炮猛的，咱们国家造不出来。徐寿领着一帮人就在那里瞎琢磨，没有精密机床他们就用锉刀一点点磨零件。别人看不懂的理论书他们也翻来覆去地试。 经过四年的折腾，“黄鹄号”这艘蒸汽船终于造出来了。它在长江里开得挺稳当，这一声汽笛响就把中国造船业的大门给推开了。除了造船，徐寿还搞翻译。他牵头翻译了《化学鉴原》等十三本书，把西方那套现代科学体系给引进来了。 遇到那些看不懂的化学元素符号怎么办？徐寿挺聪明，他用“金”字旁边加个声旁的办法造字。像锌、锰、镁这些名字一直用到现在都没改。这种方法让外国科学在中国生根了。 徐寿的精神传给了儿子徐建寅。徐建寅在搞火药研究的时候出了个意外，1901年的时候因为爆炸殉职了。这对父子的故事现在听着还是让人挺感动的。 现在回头看看那时候多不容易啊，徐寿用他的勇气和智慧打破了旧规矩。这种精神就跟现在那个说宇宙的霍金一样厉害。