美国前总统奥巴马在2月14日的一档播客节目中放话称，外星人真的存在，不过他从未见过，佐治亚州内华达州的“51区”里面也没有外星人，除非是连美国总统都不知情的惊天阴谋。但在第二天，他赶紧在社交媒体上发文澄清，只是从概率上推测宇宙可能有其他生命，在任期间并未找到任何外星人接触人类的证据。尽管如此，美国政府关于51区的描述依然模糊不清，很多人依旧认为那里藏着外星秘密。 当地时间2月19日，美国总统唐纳德·特朗普搭乘空军一号专机前往佐治亚州途中接受福克斯新闻采访。当被问及奥巴马的说法时，特朗普表示对方泄露了机密信息，奥巴马不应该这么做。他直言自己不知道外星人是否存在，不过能确定的是奥巴马犯错了。 同一天，央视新闻报道了特朗普在社交媒体上的发言。鉴于公众表现出巨大兴趣，他决定指示战争部长及相关部门与机构，着手解密并公布与外星生命、不明空中现象（UAP）以及不明飞行物（UFO）有关的政府文件。特朗普强调解密范围将涵盖所有相关信息，并在文末祈求上帝保佑美国。 这次行动把美国政府关于外星人的档案推向台前，给一直对这些话题保持沉默的官方机构带来了新的压力。