1982年起，中国农业科学院农业资源与农业区划研究所就在湖南省祁阳站搞了个定位试验，专门用来研究长期秸秆还田对不同土壤的影响。这回，他们把注意力放在了中国南方三种典型的母质发育土壤上。这些土壤分别是第四纪红土、花岗岩土和紫色砂页岩土。研究人员给每种土壤设定了三种不同的处理方式：不施肥、施化学氮磷钾肥还有施有机物料。通过这些实验，他们发现秸秆还田确实能提升土壤肥力和作物产量。在最初偏酸的第四纪红土和花岗岩土壤里，秸秆还田把土壤有机碳含量和团聚体稳定性都给提升了。这一过程还能缓解长期施化肥带来的酸化问题，降低交换性铝含量。结果就是甘薯产量增加了120%到166%。 至于紫色砂页岩土壤，因为这个土质本来就没有酸化现象，秸秆还田对它的改善效果就小了很多。这个研究成果被刊登在了《土壤圈（Pedosphere）》杂志上。