紫云英这种植物，给中国很多人留下的印象是田园童话般的紫色浪漫。在乐平、余江、宁波和常德这些地方，每到四月，河岸、田埂、垄沟仿佛被打翻的颜料染成了紫红色。远远看去，原本的绿色地毯突然泛起了细腻的波光，那是紫云英在春风中集体绽放的信号。春雨过后，阳光像金线一样，把伞形花序一串串点亮。女孩们赤脚跑进花海中嬉戏玩耍，笑声震落了花瓣。她们折下连茎的花，用线串成花环和手链，戴在头上好像戴着小小的王冠。紫云英的茎叶被踩倒也没关系——清晨露水一来，它们又倔强地直起腰。紫云英的学名是Astragalus sinicus，也被称作红花草、草子和翘摇。它原产中国，喜欢温暖湿润的环境，耐寒又耐旱，对土壤的要求也不高。紫云英是豆科黄芪属的二年生草本植物。这种植物还有药用价值，能祛风明目、健脾益气、解毒止痛。它还是蜜蜂的好食料。紫云英最出名的身份是冬季绿肥。它在秋季播种在晚稻田里，到了早稻插秧前把它翻压入土中。这样可以把氮、磷、钾和根瘤菌还给土地。中国主要品种有乐平、常德这些早熟的品种还有宁波大桥、浙紫5号这些晚熟的品种；中间还有余江大叶、萍宁3号这样的“中坚力量”。除了做绿肥外，紫云英还能喂牲畜或者青贮起来给草食动物吃。成熟后的紫云英植株高度在10到30厘米之间，枝条多分枝。它们有倒卵形或椭圆形的奇数羽状复叶；伞形花序上开着5到10朵紫红色或橙黄色的花朵；旗瓣倒卵形；荚果两列成三角形；种子肾形光滑黝黑。 上世纪六十年代初中国饥荒严重时，人们把目光投向田埂上的紫云英。割一筐嫩梢清炒或者做汤入口微甜带豆香；晒干的荚果磨成粉做成“草子馍”填饱肚子度过难关。 如今生活富裕了，但紫云英仍然有食用价值。清明前后采下嫩梢可以清炒、凉拌或者做汤吃口感滑脆；民间把这种菜叫做“一抹相思碧”；用嫩荚果拌腊肉丁和糯米粉做成“红花草粑粑”也非常好吃。 紫云英分有毒和无毒两种类型：有毒的个体全草含氰苷类毒素会对牲畜造成伤害；好消息是牲畜自己能够辨别毒素；人只要煮熟吃就不会有中毒风险。 紫云英的花语是“幸福没有爱的期待”。花占卜师说：“你可能理性冷静不善表达情感但你真挚可靠会赢得信任。” 花箴言说：“幸福唾手可得只要懂得珍惜。” 把幸福系成花环吧！下次走进盛开的紫云英田时你或许会发现幸福原来就在田埂上等着你去采撷！