李道纯是宋末元初的文人，他在诗里写了一句“三教正传……笄始初”，说的是中国的老祖宗思想底子打得特别牢。咱们国家最早进入奴隶社会的时候，就已经开始讲等级了，周朝的《周礼》把人分成了六个层，从最高的天子往下排，一直排到了奴隶。 到了秦汉那阵子，这个划分又被细化了，变成了天子、诸侯、士、农、工、商这么六类。到了隋唐的时候，大家开始用“三教九流”这个说法来区分不同的人群，后来一直用到清朝才停了。除了这个，还经常有“九流十家”“上中下九流”这类说法。比如“九流十家”就包含儒家、道家这些派别，后来明朝的时候又把小说家给加进去了。 不过在这些说法里头，“上中下九流”算是比较少有人提的。那这到底是什么意思？它指的又是哪些人呢？咱们得先去翻翻老底子，看看是怎么来的，之后再细说具体都指什么。 在古代封建制度底下，人们对自己的出身看得特别重，想改变出身简直比登天还难。所以好多人为了跳出原来的阶层，只能拼命去改行当，可这对大多数人来说基本上是做不到的事儿。