司马懿没有杀光曹氏，那是他给权力这台秤故意留下的一块空白。高平陵事变那天，司马懿动手收拾曹爽一家，顺便还捎带上了何晏、丁谧、邓飓、毕轨、李胜、桓范，把这几个人全都砍了头，连他们的三族都没放过。虽说手段狠辣得很，可曹爽是曹操的侄孙，这一支旁系被除掉也就罢了，曹操亲生的儿子孙子还有那些嫡系的宗室成员，司马懿一个都没动。这场杀戮过后，魏国的旗号还是挂了十年没换过。 两年后又出了一件事，太尉王浚和兖州刺史令狐愚偷偷合计着要把楚王曹彪扶上位，好把政权抢回来。事情败露后王浚自杀了，令狐愚也被砍了脑袋。司马懿这次依旧只诛灭了三族，顺带把剩下的人以及楚王曹彪都给处决了。这算是曹魏宗室第一次公开拿武器对抗司马氏，但换来的结果却是“点到为止”。史书上说，政变完了司马懿就把魏国的王公们全都赶到了邺城关起来，派了人看着不让他们跟外人有来往。 司马氏刚把权力抓在手里没多久脚跟还没站稳，曹操当年那些老部下和宗室里的亲信还是一大票。要是把曹氏赶尽杀绝，那就是在跟全天下的人说“司马氏怕曹家的血”，反而会逼得那些忠臣拼死抵抗。杀完曹爽后，司马懿立马把曹真的族孙曹熙过继给了他当嗣子，封了个新昌亭侯，让曹真这一支香火不断。这么做既把文武百官给安抚住了，又对外放风说自己不是见谁灭谁的魔头，只是针对造反的人本身。 司马氏想要取代曹魏得让人信服这是个顺理成章的事。所谓的禅让就是要让异姓来接位，如果到处砍人头那就是自己毁了自己的合法性。西晋建立后，司马炎对曹家的处理那是相当客气：把退位的魏帝封为陈留王，封地给万户钱粮多到数不清，让他住在邺宫里；允许他用天子的旗子坐五时副车用魏国的历法去祭天；写信的时候不用自称臣子，各种礼仪制度还得按照以前的规矩办。 曹魏宗室被集体软禁起来却保住了命。先后被废掉的齐王曹芳和陈留王曹奂在西晋都活得好好的：曹芳一直活到了公元274年去世时43岁；曹奂一直活到了公元302年去世时58岁。 咱们再看曹操当年也没把汉献帝弄死。东汉末年的时候曹操把献帝迎到许昌去了一辈子都没下手害他；曹丕后来把汉朝的江山夺了过来也没亏待献帝刘协。从“挟天子”到“代天子”，司马氏完全是照着这一套办法来的——不杀前朝的皇帝才能赢得士大夫们的好感和舆论支持。 所以在整个西晋取代曹魏的过程里，只有曹爽这一家人被镇压了其余的宗室全都保全了下来。 司马懿不杀曹氏表面上看是心肠好其实是动了政治脑子在权力的天平上留了缓冲带：对内稳住了老臣对外给自己戴了顶合法的帽子。 历史证明这场“留白”让司马氏花了最小的力气完成了权力交接也为西晋后来平稳过渡打下了底子。