“中国结”式探测方案有望成为洞察极端条件下物质世界的“慧眼”

北京的1月21日这天,来自山西大学牵头、还有中国计量科学研究院和武汉大学一起参与的研究团队,终于攻克了一个长期困住人们的难题。大家都知道,在探索物质的微观世界和量子科技时,极低温和超强磁场这种极端环境下的精确测量非常关键,它能帮我们找到新的现象和规律。以前那种高精度的测量方法,在面对复杂、不均匀的磁场时总是显得很吃力,没办法把局部的细节看清楚,这就成了基础研究和应用领域的一大瓶颈。 现在这个局面变了。团队提出了一个全新的低温强磁场探测方案,让磁场测量从以前只能看到模糊的轮廓,变成了能看清微观世界的“地图”。这个成果被发表在顶级学术期刊《自然-传感》上。赵建亭研究员说,现有的主流技术比如核磁共振法虽然准,但是它特别依赖磁场的均匀性。一旦磁场有了梯度或者分布复杂,信号就会变差,就像相机对焦没对好一样,根本看不清。这就限制了它在研究一些不均匀磁场系统(比如新型材料、拓扑物态边界、微小量子器件内部)的应用。 为了克服这个问题,团队把目光投向了二维材料。他们用“搭乐高”的方式把两层单晶石墨烯以大角度旋转后叠在一起,再用高质量六方氮化硼晶体封装保护,做成了大角度转角双层石墨烯结构。把这个器件放在强磁场里并用电场调节内部载流子浓度时,奇迹发生了:电学测量图谱上出现了一系列清晰、稳定且排列有序的菱形图案,看起来就像一个个精美的“中国结”。 研究发现这些图案其实是不同电子相之间竞争切换的结果。更重要的是,在3到30特斯拉这么宽的磁场范围内,这些“中国结”图案都很稳定,而且它们之间的间距和磁场强度成正比。基于这个发现,团队提出了一种新的磁传感原理:不用管整体磁场匀不匀,只要量一下器件上两个“节”之间的微观距离就能反推出局部磁场强度。董宝娟研究员把这种方法比喻成“传统方法在不均匀磁场中容易失焦”,而他们的方法能做局域高分辨率解析。 这就意味着科研人员第一次拥有了在复杂环境下对微米级区域定点定量拍照的能力。这项成果不仅是科学上的重大发现,也是中国科学家把前沿基础研究和精密测量技术结合起来的成功典范。它把深刻的物理现象变成了实用的测量技术,为凝聚态物理等领域的难题提供了新思路。未来团队还想把技术实用化、集成化,做成能大面积扫描的新型传感器系统。这种源自中国的“中国结”式探测方案有望成为洞察极端条件下物质世界的“慧眼”,为国际科学研究和未来技术发展注入新动力。