益生菌就好比是肠道里的“健康守卫队”。益生菌其实是一类能帮助宿主健康的活的微生物，也常被称为肠道细菌的“防御部队”。随着“肠道微生态”概念逐渐普及，益生菌制剂在临床中的作用越来越大。我们把它们的作用划分成六大方面：调节免疫功能，让免疫细胞各司其职；预防儿童腹泻；缩短腹泻持续时间；改善便秘；减轻过敏症状，降低IgE水平；以及辅助控制体重。这些益生菌能在肠道内外发挥作用。在肠道内，它们能形成生物屏障，直接对抗病原菌；还能保护黏膜屏障。另外还能通过短链脂肪酸等代谢产物滋养上皮细胞。在肠外方面，它们可以与肝脏、大脑、肺、肾、肌肉和骨骼等器官通过门静脉与淋巴循环进行交流。国内目前常见的益生菌有双歧杆菌、乳杆菌、酪酸梭菌和布拉酵母菌等种类。不同菌株功效差异明显，选对菌株才能达到最佳效果。给孩子服用益生菌时要注意三点：先冲好喝掉，水温要控制在40℃以下；一岁以内要慎用嗜酸乳杆菌；抗生素和益生菌要隔开服用。