在1907年的春天，蒋介石那趟东渡日本的行程无疾而终，回到奉化老家后，他听说保定陆军速成学堂在招人，便立马赶去杭州报名。虽说公开名额只有14个，但竞争激烈到了千人抢的地步。当时他还没满20岁，本来是要被拒之门外的，幸亏面试官看他身强体壮、眼神锐利，才破例录取了他。这一次的一念之仁，彻底改变了他往后的人生轨迹。段云峰那时正就读于保定陆军小学堂，19岁就转入了陆军速成学堂，20岁时顺利毕业。他学的是步兵，蒋介石学的是炮兵——那时的人都觉得大炮是“战争之神”，步兵才是最后拿下胜利的钥匙，两人一文一武，正好互补了彼此的短板。这一年4月，蒋介石去了保定陆军速成学堂（也就是保定军校的前身）。同年，段云峰也在这里开始了他的军校生涯。因为这份交情，蒋介石后来给了段云峰的两个儿子——段伯宇和段仲宇开了个后门。让这对河北籍、没有浙籍背景的兄弟先后挤进了自己的侍从室，这在当时是很罕见的事。侍从室是当时中国最机密的单位，大家都叫它蒋介石身边的“圣殿”。要想进这个门，比登天还难：待遇比同级军官好太多，月薪多半个月不算啥，逢年过节还有“委座”亲自给的私赏；高级饭店、宾馆常年免费招待，就连隐形收入都高得吓人。 政治上，一旦贴上了“侍从”的标签，就等于拿到了“党国最忠诚可靠栋梁”的通行证；仕途上只要在这儿镀金几年离任，“委座”随便一抬手就能把好差事塞给你。可蒋介石对这个地方管得特别严：参谋、秘书、机要、警卫这些人都得他亲自点名谈话，绝不交给别人。用人标准也成了规矩——必须是“黄、陆、浙”出身——也就是得看是不是黄埔军校毕业的、是不是陆军大学出来的，还要看籍贯和家境怎么样。浙江人优先。蒋介石嘴上说反对任人唯亲，其实心里还是越亲越好用：侍卫长俞济时是交通部长俞飞鹏的侄儿，而俞飞鹏是蒋的表兄弟；副侍卫长兼侍三组组长蒋孝先是他的族孙；蒋孝镇和蒋孝先也是兄弟俩；西安事变后接任侍三组组长的王世和是奉化老乡；侍二处秘书周鸿涛是蒋经国表弟；机要秘书俞国华父亲跟蒋结拜过；侍从秘书陈舜耕父亲也跟蒋结拜过，他姐姐还是蒋介石岳母毛福梅的结拜姊妹……这么一整张关系网把侍从室织得密不透风。 段云峰是1908年毕业后先去第六镇见习的，后来又当了禁卫军排长。辛亥革命爆发时他偷偷加入了同盟会，在北京的炮火中冲锋陷阵。民国初年他考上了陆军大学第四期，毕业回保定军校教战术。在这个学校培养的学生里有不少日后的军政大员——陈诚、白崇禧、张治中、顾祝同、周至柔这些人都出自他的门下。 1924年冯玉祥发动北京政变后，段祺瑞当了临时总执政。段云峰的老朋友刘汝贤是参谋本部次长，便邀请他出来当了代理副总参谋长。经过两年的历练后段家的声望又上了一个台阶。 不过令人大跌眼镜的是：这两个被称为“VIP通道”受益者的将门之子——段伯宇和段仲宇——却在战火纷飞中双双投向了共产党。蒋介石做梦都没想到：自己亲手打开的“圣殿之门”，最后走进去的竟然是断送他江山的“自己人”。 保定军校的学堂占地很大，外面围着护城河柳树环绕；门楼有三间房那么宽，石阶又高又陡；门口还蹲伏着一对威严的石狮。院子里有两棵并立的千年古柏中间挂着一口铜钟，“以声为令”。每天大钟响三遍的时候大家就会冲向操场、教室和宿舍生活紧凑得很。 那个时候清政府还规定得留辫子不然就要杀头蒋介石入学后自己把辫子给剪了成为全校唯一一个没有辫子的学生满族同学看着他都侧目校方也不说话他就以沉默来示威——这是他第一次感觉到民族自尊心的强大。 有一次日本军医教官上课拿着一块泥土说：“中国4亿人就像这一立方英寸里的微生虫。”蒋介石站起来把泥土分成了八份高举其中一份喊道：“日本5000万人也是‘微生虫’！”一句话把教官说得脸都红了校长赵理泰反而特许他去参加本来不能参加的留日考试——这是他第一次用语言撕开殖民者的面具。