在李连杰拍的那些武打电影里，《少林寺》是他的第一部作品。1982年，19岁的李连杰把中国功夫带到了全世界。这部电影讲的是隋唐时期的故事，神腿张被官府害了，他的儿子小虎被少林武僧救了，然后他改名叫觉远，开始在少林寺习武。这部片子在大陆上映时票价只有1分钱，却给大家带来了1.6亿人民币的票房成绩。还有香港上映时的表现也很惊人，票房达到1616万港币，直接把功夫片推上了主流电影的位置。徐克导演拍的《黄飞鸿》，让李连杰把家国情怀拍得很深刻。清末的时候，外面的洋人到处横行霸道，政府也不敢硬气起来。黄飞鸿意识到光靠武功救不了国家，所以他开始寻找新的办法救国。梅州一个小伙子梁宽不小心喜欢上了黄飞鸿的女朋友十三姨，他一气之下就投靠了严振东这位铁布衫高手，结果跟自己的师父翻脸了。这段剧情里充满了矛盾冲突，民族大义和个人感情交织在一起，《宝芝林》这块招牌也因此更有气势。王晶导演把金庸最畅销的章节拍成了一部很无厘头的电影：《倚天屠龙记之魔教教主》。张无忌中了玄冥神掌的毒，张三丰天天给他渡气救命。九阳神功和乾坤大挪移一出来，朝廷想灭六大门派的阴谋马上就被拆穿了。邱淑贞演的小昭还有张敏演的赵敏轮番登场，李连杰版的“教主”一边谈恋爱一边救武林高手们。这个电影笑点和燃点都有，直到现在还是大家在中秋节必看的老片子。《精武英雄》翻拍自李小龙经典电影但有自己的新意：霍元甲中毒去世了，陈真回来看验尸才知道凶手是日本高手藤田刚。比武那天藤田刚还挑衅说“东亚病夫”，陈真一脚把牌匾踢碎了。民族情绪和个人仇恨瞬间爆发出来，“精武精神”就这么被记住了。《霍元甲》这部电影展示了李连杰从年轻气盛到悟道的过程：年轻时他凭霍家拳打败恶霸变得狂傲；妈妈和女儿因为比武去世后他离开了家乡，在艰难的旅程中悟出武术不该只是打架斗狠。最后他和外国大力士比武时不急着赢只是说“武术不是杀戮”，这句话把李连杰对功夫的理解提升到了很高的境界。《投名状》讲的是清末大饥荒的故事：李连杰演的大哥被同僚出卖全军覆没装死逃出来遇到一个离家少女莲生给她取暖一夜然后她走了。大哥被三弟带回村子才发现莲生就是三弟的老婆。为了活命三个人一起劫官府银子拿投名状结拜成兄弟率百零八人投军加入军队。《功守道》是李连杰晚年出演的电影：他饰演一个花甲之年的太极宗师短短十几分钟浓缩了自己大半辈子的功夫梦想变成一场点到为止的对决没有炫酷特技也没有复杂剧情“以柔克刚以静制动”的太极理念全部融入到里面影片最后他对着镜头轻声道别“功夫不是表演是守护”这句话让无数观众感动得流泪那个曾经用拳头征服世界的年轻人终于把“守护”这两个字写进了自己的晚年生活里。