在1802年，明命帝阮福晈出生了。他的父亲嘉隆帝阮福映刚统一了越南，就把国号改为越南。嘉隆帝特别宠信宋皇后，不过她生的三个儿子都夭折了。阮福映只好立第四子阮福晈为继承人。阮福晈小时候就跟着父亲四处打仗，看到法国人帮助父亲统一国家，他心里就清楚了，国家要是不强大就会被别人欺负。1820年，阮福晈即位，年号叫明命。他觉得自己责任重大，登基当天就开始励精图治，从政治、经济、军事到教育都抓得很紧，想把国家建设得更强大。 在阮福晈的努力下，越南的领土扩大了不少。北边到了谅山、高平一线，南边还控制了占城故地。跟嘉隆帝在位时相比，版图扩大了三分之一。这个时候的越南，真的是一个非常繁荣的国家。 几乎是同一时期，中国清朝正处在很艰难的时候。白莲教和天理教起义给国家带来很大消耗，嘉庆之后国力就不行了。道光帝也没啥作为，国家越来越衰败。相比之下，明命帝的阮朝却成了东亚唯一一个还在上升的政权。 面对西方列强带来的挑战，明命帝选择了全面禁止传教士入境和通商。这种做法跟清朝的闭关锁国政策很像。不过他在军事上却很舍得花钱，买了好多西洋火炮和火枪，还把海军陆军重新整编了一下。 1839年的时候，明命帝听说英国要入侵中国。他看清朝吏治腐败、军队装备落后，就断定英国肯定能赢这场战争。两年后鸦片战争爆发了，结果清朝确实失败了。 《南京条约》签订后没多久，也就是1841年，阮福晈突然病逝了。他才50岁就离开了人世。去世的时候他在南斋宫里办公。因为他在改革方面做得很出色，越南人把他称作“越南康熙”。 虽然两个人都被尊称为“圣祖仁皇帝”，但是他们面对内忧外患时给出的解决方案完全不同。康熙帝比较开放包容，愿意引进西方科技还多民族统一国家；而明命帝则更保守一些，只想着保住自己的国家和平稳局面。这两位皇帝的经历反映了两国不同的历史环境和时代背景。