中新社北京2月24日发了条新闻，记者孙自法说中国现在成了探索人类演化的天然实验室。这事儿挺有分量，国际杂志《自然-生态与演化》24号刚上线了一篇文章，题目就是“中国的古人类学证据正在改变人类进化史的图景”。文章是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的杨石霞研究员带头弄的，她还拉上了西班牙跟澳大利亚的学者一块儿干。 杨石霞他们把中国境内从200万年前一直到4万年前的古人类关键发现都给梳理了一遍。他们用生物人类学（包括体质和遗传学证据）跟文化人类学（考古学证据）这两手来解读这些化石，主要想搞清楚那些“过渡性”的人类类群是怎么联系起来的，还有它们是怎么适应环境的。 过去十几年咱们一直在搞多学科的考古，这就把东亚地区推到了全球研究的风口浪尖。中国的古人类学研究现在正逼着大家重新想想怎么讲咱们的演化故事，对现代人是啥时候出现的、怎么变的、分布在哪儿这些大问题都有影响。 东亚这块地方生物和文化的多样性特别丰富，分子生物学现在发展得也快，它慢慢成了定古人类家谱的主力手段。杨石霞觉得以后想有突破，还得靠分子视角和解剖学视角好好地整合在一起。随着化石、考古资料、年代测定还有环境数据越攒越多，好些悬而未决的大问题马上就要有新解法了。 比如说过去那200万年里头，东亚的那些古人类怎么适应环境的变化？它们的新发明是不是跟生态变化能对上号？那个中更新世的古人类种群之间有没有互相传东西？这种交流又给他们带来了啥好处……“对这些问题的深入探讨，”杨石霞说，“就能给解开人类演化的谜题找到关键的一块拼图。”