崇祯皇帝朱由检的长子朱慈烺，长相俊朗白皙，自他失踪后，史官们为他的下落伤透了脑筋。孝节烈皇后周氏是他的生母，早在崇祯二年，他就被立为皇太子，成了皇室寄予厚望的接班人。关于他的下落有三种说法。一种说法是，朱慈烺幸运地逃脱，逃到了栾川，也就是今天的河南洛阳地区。他在老君山上隐居了三十多年，老君山据说是道教始祖老子归隐的地方。他隐姓埋名，伪装成道士生活着。另一种说法是，朱慈烺在混乱中被东宫讲读李士淳护送回广东梅州老家，为了躲避追捕，他剃度出家当了和尚度过余生。不过这种说法缺乏文献支持，可信度不高。而第三种说法认为朱慈烺并没有被杀掉。史学家们分析认为无论是农民起义军、清军还是南明弘光政府都没有理由要杀他，活捉他才是最能发挥政治价值的选择。如果把他杀了只会得到一具普通的尸体，甚至可能引起民众反感。在朱慈烺失踪的那段时间里，历史上还接连发生了两起假太子事件，真假难辨让史官们头疼不已。尽管如此，大多数史学家都认为朱慈烺极有可能没有遇害。