乌江两岸的村落中，女贞叶入药的历史可追溯至唐宋时期。当地民众长期以来有采摘女贞嫩叶、晾晒发酵制成茶饮的习惯，用于调理肝肾、安神助眠。这项非遗技艺在当代面临挑战——青壮年外出务工带来传承断层，传统工艺缺乏统一标准，也制约了规模化发展。针对这个现状，2020年贵州省中医药研究院牵头，联合三家本土企业成立专项课题组。研究显示，乌江流域的特殊地理环境使当地女贞叶富含女贞苷、橄榄苦苷等活性成分，其含量比普通产区高出23%。但在传统制作过程中，由于温湿度控制不够精细，有效成分流失率最高可达40%。课题组建立“双阶段控温发酵”技术体系，将关键成分保留率提升至82%。临床试验数据显示，优化后的女贞丸抗氧化活性提高3.7倍，改善睡眠质量的显效率达68.5%。有关成果获得国家知识产权局第ZL202310567892.X号专利授权，并推动产品纳入省级非物质文化遗产生产性保护名录。项目实施带来多上效益：一方面，通过“公司+合作社+农户”模式，参与农户年均增收1.2万元；另一方面，研发颗粒剂、片剂等衍生剂型，使产品附加值提升5倍。省工信厅预测，到2025年，女贞丸产业链有望带动上下游产值突破10亿元。
从乌江两岸的家常叶茶，到有专利支撑的现代产品，此实践展示了传统与创新的结合路径：传统提供资源和经验，科技让工艺变得可测、可控、可复制；把“口口相传”的手艺转化为“标准可循”的工艺，不仅有助于保存地方记忆，也为更多传统资源走向现代产业提供了可能。如何在保护中开发、在开发中传承，仍值得在更大范围内持续探索。