1950年问世的KC-135加油机已经累计飞了超过6亿小时，这种被称为“同温层加油机”的军机，平时能一次性搭载37名乘客或者给战斗机、轰炸机加油。就在2013年5月3日这天，一架KC-135R在美国空军第22空中加油中队服役期间，在吉尔吉斯斯坦的查尔多瓦尔地区坠毁了。而这次出事的KC-135加油机，是2013年5月之后近十年里唯一发生坠毁的同型飞机。 2013年5月，伊拉克西部的空域发生了一次连环碰撞。这架美国中央司令部执行“史诗般的愤怒”任务的KC-135加油机，在友方领空与另一架同款飞机相撞。声明指出，这次损失并非敌军火力或友军误射造成的。事发后，编号63-8017的飞机在发出7700紧急代码后偏离航线飞往以色列本-古里安机场。社交媒体照片显示，它的垂直尾翼被撕掉了大约40%，缺口有10英尺（约3米）长。 有以色列记者在社交媒体上表示，尾翼断裂的痕迹非常明显，足以证明空中撞击的可能性很高。机上共有6名机组人员，其中4人已经确认遇难，其余两人还在搜救中。中央司令部表示会在通知家属24小时后再公布相关军人的身份信息。 社交媒体上流传的照片显示飞机尾翼受损严重。就在最近沙特苏丹王子空军基地遭遇伊朗导弹袭击时，五架美军加油机也在地面受损。《华尔街日报》报道说这些受损的飞机是KC-135或KC-46型号。官员强调袭击未造成人员伤亡。这次伊拉克空域的事故和伊朗的导弹袭击在时间上很近，两起事件是否有关联还需要调查。 事故发生后美国中央司令部收集了两部黑匣子、雷达记录和飞行数据卡。专家正在比对撞击瞬间的雷达回波与机组最后通话内容。调查方向主要放在机械故障、人为操作或空中相撞上。美军方承诺会在得出结论后第一时间向公众通报情况。