各位朋友们，今天我来跟大家唠唠2024年咱们东亚地区发生的一件大事。就在云南曲靖这个号称“古鱼王国”的地界上，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（也就是古脊椎所）的盖志琨研究员带着队伍，在那里挖掘到了一块宝贝。这块化石可是从4.19亿年前的早泥盆世地层里挖出来的，是一种全新发现的盔甲鱼类多鳃鱼目成员。 咱们把目光拉回到2024年，当时山东科技大学有个叫张睿睿的本科生，她可厉害了，入选了中国科学院古脊椎所的“科创计划”，并且还是那篇发表在《古脊椎动物学报》上的论文第一作者。她说起这个发现的时候特别兴奋，因为盔甲鱼类可是咱们东亚特有的无颌类脊椎动物，以前只在越南北部和中国的志留纪、泥盆纪地层里见到过。 这次在云南曲靖发现的短耳鸮甲鱼化石特别关键。你看它头上那对向外突出的短耳朵，简直跟猛禽短耳鸮头顶上那对小耳朵一模一样。盖志琨老师说这一特征在多鳃鱼目中还是头一回见。而且更让人觉得神奇的是，这对“耳朵”跟大庸鱼科的鱼长得很像，不过尺寸要小一些。这就说明多鳃鱼目很可能是从长有这种角状结构的祖先那里演化来的。 为了搞清楚这个新属种的来历，研究团队进行了详细的形态学研究和系统发育分析。结果发现短耳鸮甲鱼的很多特征表现出了“镶嵌演化”的特点，也就是说它身上既有原始鱼类的样子，又有进化后的特征。这种模式让它成了连接早期和晚期多鳃鱼类的一座桥梁。这就好比是一种过渡状态，揭示了多鳃鱼目从以前在半掩埋状态下生活变成现在在表层底栖生活的转变过程。 虽然这个新科名叫鸮甲鱼科，目前只找到这一个属种叫短耳鸮甲鱼，但它的存在本身就很有意义。它填补了原始多鳃鱼类和进步多鳃鱼类之间的空白。另外值得一提的是，这次的研究是由杨定华老师绘制的生态复原图，还有盖志琨老师拍摄的化石图片作为佐证。这次发现不仅丰富了中国早泥盆世盔甲鱼类的物种多样性，还为理解早期脊椎动物的生态适应提供了非常珍贵的证据。 最后要特别感谢这次的稿件编辑姜蕾还有审核陈唯一的辛勤付出。虽然听起来有点复杂，但这个发现确实很重要，也让我们对早期生命的进化史有了更深的认识。