咱们把目光拉回一万年前，那会儿亚欧大陆上的农业革命刚起步，美洲和非洲就开始逐渐落后了。其实人类最初都来自非洲，比其他动物早了好几个百万年，可为什么最后非洲成了世界上最穷的地方呢？咱们来看看地球的地图，一共有七大洲四大洋：亚洲、欧洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲、南极洲，还有太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。现在南极洲基本没人常住，都成了科学家做研究的地方了，所以经济发展最差的还得算是非洲。 农业革命改变了非洲以前的相对优势。像古埃及、苏美尔还有中国的夏商这些最早的文明，大多都在北纬30度左右的大河边上。那些地方特别适合搞灌溉种庄稼。可非洲那边热带资源丰富得很，动植物随便就能找到吃的，反而不太需要大动干戈去搞农业。再加上非洲大陆是南北走的形状，两边的自然环境差别太大了。北边的人种的庄稼或养的牲口到南边不一定能活下来。相比之下亚欧大陆是东西走向的，两边的技术和农作物交流起来方便多了。 还有一点特别要命的是撒哈拉沙漠把非洲和外面隔绝了开来。新航路没开出来之前，美洲那边也是一样的情况。北美和南美那边的印第安人以前根本没什么交流。直到后来大航海时代来了，西方列强去殖民非洲和美洲时，他们靠的可不光是枪炮。人家是靠几千年攒下来的农业技术打天下的。早期的西班牙人和葡萄牙人跑到美洲的时候，火枪其实也不咋地先进，但他们手里有铁家伙和战马这两样东西就够了。几十几百个人就能把那么大的帝国给征服了。等美洲印第安人学会了用铁器和骑马打仗之后武力才上来了。 而非洲跟美洲有个同样的缺点：没有能驯化的马这种资源。斑马和角马根本训不出来当坐骑。这也导致这两个地方一直发展不起来。一直到今天还有一些部落在非洲南部或者澳大利亚的荒地里过着采集和打猎的生活呢。可见地理环境对文明发展的影响有多大了。