讲到1939年夏天，张爱萍那是带着两个战士，悄悄地过了日军的封锁线，一头扎进了皖东北的敌后。虽说他顶着八路军政治部副主任和武汉高级参谋的头衔，但他就是个光杆司令，手里既没人也没装备，全靠这些名头给自己争点面子。 他先在宿县找了个县长吃顿饭，结果饭还没吃完外面就枪响了。县长一听风声不对撒腿就跑，连招呼都没给张爱萍打一个。好在山东八路军的梁兴初营长带部队赶来了，算是给张爱萍找了个帮手。 在接下来的日子里，张爱萍凭着他的脑子和胆量，把散落在各地的老百姓武装组织了起来。他的队伍对老百姓特别上心，大家伙儿都觉得张爱萍和他的人马已经成了皖东北一股谁也绕不开的力量。 当年在这件事上，美国和路东边头都要争个输赢。老战友们意见不统一，谁也拿不定主意。张爱萍就提议先去把路东的实际情况摸清楚。就在他们俩犹豫的时候，地下党同志来报信说敌人在路东那一片力量比较弱，发展的空间很大。 彭雪枫琢磨了一下，决定往西打。张爱萍就一个人去路东侦察了。分别的时候彭雪枫说：“你的鞋子都破成这样了，赶紧换双新鞋。”这种简单的关心里藏着很深的感情。张爱萍孤身一人往敌后钻。 我还记得彭小枫上将讲过那个学导弹的故事，当时就剩下一个名额，爱萍叔叔是怎么也没舍得让儿子去，非得把名额让给我的。有时候我孙子问我是不是英雄，我总跟他说：“爷爷不是英雄，我只是跟英雄们并肩打过仗。” 你看这段日子过得有多苦。