1964年出生在山东青岛的李洪涛，爸爸是一名铁路工人，初中毕业后，他没继续上学，进了铁路局车务段给火车挂钩，虽然活儿不累，但李洪涛心里放不下唱歌的爱好。家里给他请了音乐老师，老师听他唱歌后夸他有天赋，鼓励他去考音乐学院。李洪涛动了心，辞掉铁饭碗专心准备考学。他先报了山东大学和山东艺术学院，都没考上；第二年又报了上海戏剧学院和中央戏剧学院，还是没考上；第三年他咬咬牙只报了中央戏剧学院，面试通过了却因为通知书来晚错过了高考报名。虽然考了三次都没考上，但青岛话剧团的人看中了他的潜力，邀请他加入。在青岛话剧团待了半年演了很多主角后，他又辞职重考，最终考上了中央戏剧学院。入学时他23岁是班里年龄最大的学生，好在他不觉得丢脸，拼命练习演戏把演技磨得扎实。毕业后和何冰一起进了北京人艺。1998年他演了《贫嘴张大民的幸福生活》，受到一些观众关注。后来又演了《大宅门》《康熙王朝》《悬崖》《知否知否应是绿肥红瘦》等热播剧，演技在线却没火到人尽皆知。 李洪涛和王红蕾是在一次聚会上认识的，他第一眼就看上王红蕾了，可王红蕾一开始根本没看上他。李洪涛没放弃一直追她，最后追到手了才知道她是大学老师的女儿。当时王红蕾父母不同意他们在一起觉得不合适，两人偷偷拿户口本去民政局登记结婚。后来父母慢慢接受了女婿认可了他们的婚姻。现在他们有一个儿子一家三口过得开心和美。李洪涛拍戏赚的钱全部交给老婆管不让老婆操心钱的事。何冰是他中央戏剧学院的同班同学也是北京人民艺术剧院的同事关系很好。《白鹿原》播的时候很火何冰演鹿子霖大家都记得，李洪涛演长工鹿三戏份不多但很多观众觉得他是整部剧里最出彩的演员。 为了演好鹿三这个角色李洪涛付出很多皮肤本来白白净净为了像农民每天跑到太阳底下晒变得黝黑粗糙甚至有人觉得他是整部剧里演得最好的演员。可就算这么拼也没能借着这部剧大红起来。其实早年李洪涛也盼着火能被更多人认识但后来心态变了觉得能有戏拍做自己喜欢的事就知足了红不红无所谓不想为出名做不好的事踏踏实实演戏过日子就好。 现在的日子过得很踏实有老婆有儿子还有喜欢的戏拍和老婆王红蕾结婚整整32年从来没有过一点绯闻周围的人都羡慕他们生活得和和美美充满热气腾腾的感觉这对他来说就足够了。