现在聊起铁保这位清朝书法家，得先提到故宫博物院里藏的那幅丁以诚画的《铁保像轴》。画里的铁保戴着官帽，穿着蓝袍黑鞋，手拈胡须，倚着案子，手里还拿着一个圆砚台。旁边的案子上只有一把剑、两方砚，别的啥也没有，这画挺能表现这位满族人的身份性格。画面上边还有铁保写的两首诗，第二首尤其感人，说这块砚台陪他走了五十年，不管是坐船还是坐车都没分开，把他的胡子都磨白了，他还是个守着璞玉的人。画和诗都写得好，能载入砚史。铁保是满洲正黄旗人，家里都是武将，可他偏偏喜欢读书，早年就有大名。乾隆三十七年（1772）他中了进士，去吏部当官，武英殿大学士阿桂很赏识他，一直向乾隆推荐。乾隆知道他名声好，说他说话直爽像个大臣。后来铁保好几次主持科举考试，选人很认真，阮元、那彦成、刘凤诰、汪廷珍这些人都是他的门生。铁保一生当过三次大官，经历了很多波折。嘉庆七年（1802）年底调到广东当巡抚，第二年（1803）初又到了山东。他在任上干得不错，还把山东学政刘凤诰写济南的两句诗“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”写出来挂在大明湖上，给大明湖增光不少。嘉庆十年（1805），铁保当了两江总督，管着江苏、江西、安徽三省的军政大事。他在这个位置上花了不少心思治水。铁保闲下来的时候就写字玩砚台。这方刻着“云龙第二砚”的砚台就是在他当两江总督的时候得的，也就是嘉庆十年到嘉庆十四年（1805-1809）这几年。看那铭文写着：“前年得到一方砚台后，第二年因为治水到了袁浦，正好在霜降后弄到这块好砚。奏报河水安澜后很是高兴。”所以这是他得到的第二块云龙砚，地点是袁浦，时间是霜降后他奏报河水安澜的时候。 先说这“袁浦”是哪里，就是现在淮安的清江浦。当年黄河、京杭大运河和洪泽湖在这里汇合。治理河道是两江总督的大事。乾隆五十四年（1789）在清江浦设了总督行署。每年汛期或者漕船运输的时候，总督都要住到这里来。两江总督进京面见皇帝也通常在秋天汛期之后。汉朝时候黄河决口，汉武帝亲自派士兵用草填河功成后在上面盖了宫殿叫宣防宫，后来就用“宣防”泛指治水。铁保当时从南京的两江总督衙门搬到清江浦来就是为了治水，所以说“以宣防至袁浦”。 清代中期因为修河很兴旺，清江浦成了个大地方。修河的人花钱大手大脚也让这里变得特别繁荣。据光绪《淮安府志》说：“河督把衙门开在清江浦，文武百官的住处密密麻麻像星星一样排列着。修坝的费用一年几十万两银子，遇到大事情可能还要花上千万两。”“所以清江上下十多里街面上人多货多五湖四海的人都聚集在这儿。”在这么繁华的地方当官才能弄到这么好的一块砚台。 再说这“摺奏安澜”是什么意思。清朝规定每年汛期过后如果没有决堤的情况就叫安澜了，河道官员要给皇帝写奏折报告平安。这个是规定必须做的事情。朝廷也会给官员们奖励。查《清实录·嘉庆实录》可以看到铁保在当两江总督的时候有三次奏报秋汛安澜的记录都在霜降前后。嘉庆十年乙丑九月己未那条记录最有可能就是铁保得到这块砚台的时间：“两江总督铁保等奏报秋汛安澜。出力的官员们上报朝廷批准奖赏。” 铁保治理河务非常辛苦认真负责他自己后来回忆说“我想起以前在江南当总督的时候眼睛疼胳膊疼吃得少事情多还有连年水灾心里不踏实天天半夜不睡觉长达四十多天”。能顺利度过汛期对操心河务的他来说确实是喜事所以他在新得到的砚台上郑重地写下铭文再请工匠刻上去当作纪念。 这方砚台可以说是铁保在两江总督任上的“功劳碑”记载了他治理水患的过程充满了忧国忧民的心思。铁保喜欢收藏砚台这在他的诗文中和好友纪晓岚写的《阅微草堂砚谱》里都有记载在《约斋十砚歌·用东坡龙尾砚韵》里他写过“书生不知道爱惜心力天天在书房里磨紫玉般的砚台”“我这一生拼着命和石头做知己以后就不再给别人当主人了”。《南唐官砚歌》里又说“我一生爱石头就像爱玉一样欣赏石头的人跟普通人不一样”。《阅微草堂砚谱》里还记录了纪晓岚、刘墉和铁保、那彦成之间玩砚台的趣事大家都不拿财物声色来炫耀只是以这种事情为乐可惜的是当时人们不重视这些文人爱好的事所以纪晓岚的藏砚直到20世纪初才被整理成书而铁保藏的这些好砚的铭文来源可靠的更是很少见了。 这方“云龙第二砚”的刻工非常精美准确地反映了铁保的书法特点融合了颜真卿的浑厚和米元章的流丽考虑到金石大家陈鸿寿曾去过袁浦加入过铁保的幕府所以刻砚的人肯定是高手世事难料像白云苍狗一样变化无常这方砚台记录了清代文人铁保的功绩和雅趣石头质地好刻工精致铭文也很精彩流传也有来历这不仅是一方好的文房用具更是传统文化魅力的载体。