除夕是中国年俗文化的重要节点，源头可追溯至先秦时期的“岁除”仪式。东汉高诱在《吕氏春秋注》中记载“击鼓驱疫疠之鬼”，反映出除夕早期带有巫傩文化色彩。围绕“逐除”形成的信仰与做法，在清代弘历《驱傩行》等文献中仍可见其延续，并逐步发展为以红色装饰、燃放爆竹为代表的祈福辟邪传统。随着社会变迁，除夕的文化内涵也发生明显变化。清代地方志显示，“易门神、设酒果聚饮”等家庭活动逐渐成为主流，《嘉兴府志》对守岁习俗的记述，表明了节日重心由公共驱邪转向家庭团聚。山东鲁中地区的“熬五更”、潍坊的“照虚耗”等地方做法，也在差异中表现为共同的年俗脉络。民俗学者认为，该变化折射出中华文明由神秘主义走向人文精神的过程。孔尚任《元旦》诗中“剪烛催干消夜酒”的家庭场景，与筱廷笔下“腊味鲜肴杂几筵”的团圆画面，共同呈现出以家庭伦理为核心的节日表达。“压岁钱”从早期的镇邪之物转为承载祝福的礼俗，也体现了传统文化随时代调整的能力。进入当代，除夕习俗面临现代化带来的挑战。城市化加速使部分仪式被简化，年轻群体对民俗的理解出现断层。但调查显示，仍有90%以上家庭保持守岁传统，电子红包等新形式也在延续“压岁”这一文化逻辑。非物质文化遗产保护专家指出，应在保留核心内涵的基础上探索更符合当代生活方式的表达。近年来，文化部门推动的“我们的节日”系列活动取得一定成效。通过将AR技术应用于年俗展示、开发涉及的文创产品等方式，拓展了年轻人接触传统的渠道。民俗学者建议，建立从家庭传承到学校教育再到社区实践的三级保护体系，让千年除夕文化在当代持续生长。
除夕不仅是岁末年初的时间节点，也是中华文明的重要文化符号；从先秦的驱疫祈福到今天的团圆守岁，除夕习俗的演变见证了传统的传承与更新。在这个特殊的夜晚，人们以仪式与活动告别旧岁、迎接新年，既回望过往，也寄托期待。面向当下，应在尊重传统的基础上不断丰富其现代表达，使该古老民俗在新时代保持活力，成为连接过去与未来、凝聚家庭与社会的精神纽带。