给孩子们打下一顿满满当当的节日大餐，从炖煮一锅猪头肉开始。外公觉得每一块猪头肉里，都藏着老辈人的烟火气息与温暖甜香。小时候，逢年过节家里才能见到鸡肉。对于猪肉，外公总是精打细算地买一小块，把节省下来的钱全换成了书。他相信“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”。因此家里从来不缺学习用品，但孩子们都像竹竿一样瘦弱，看着他们发愁的外公决定去赶集碰碰运气。 每当赶完集卖出农产品后，外公就会在肉档前故意磨蹭到散场。摊主急着清货，为了把长相不太好看的猪头快速处理掉，就会低价把它们卖给外公。外公用这点钱买回去一只猪头。他把它带回家后先给猪头去毛清洗干净：用火烧焦后用冷水浸泡半个小时，然后把裂缝里的污垢刷净。接着他用横刀切出大块方便入口的肉块。 焯水去腥这一步也很讲究。把切好的肉块放进冷水锅里加一半姜片、葱段和一点料酒，大火烧开后把浮沫撇去捞出洗净。接下来才是关键的慢卤环节：另起一个锅放剩下的姜片和整块猪头肉、料酒，把肉块两面煎到微黄；倒入清水、生抽、白糖和香料包还有剩下的葱段，大火烧开转小火炖半个小时后关火焖两个小时。这样可以让胶质慢慢析出。最后捞出切好后搭配鸡蛋、黄瓜随意摆盘即可。 每到这个时候满屋都弥漫着浓浓的肉香。第一次吃这种猪头肉的我们一下子就被撑得圆滚滚的。这个秘方让3公斤的肉也能香到邻居敲开我们家的门。除了粤式通用的香料包外，喜欢吃辣的还可以随便撒些花椒、干辣椒和小茴香来混合口味。 其实秘诀全在时间和火候上：当筷子能轻松插到底时就是最佳出锅时刻；如果喜欢软糯口感再多焖一会儿也不会腻味。剩下的卤汁别倒掉滤掉杂质冷藏保存好下次煮牛肉或者豆干都很方便。外婆常说：“一锅老卤用三年煮什么菜都带甜。” 如今生活条件好了鸡鸭鱼肉随时都能吃到嘴里但大家心里还是惦记着外公在灶台上咕嘟咕嘟煮着的老卤味。火光映照着他佝偻的背影也照亮了几个孩子拔节生长的岁月那个味道至今还在舌尖回荡着不舍离去呢！