4700海里的航程对一架单通道飞机来说简直是天方夜谭，可现在，这款全新的A321XLR居然做到了！它不仅能把人从伦敦一路送到悉尼，甚至连东京飞到洛杉矶这种超级长途飞行也轻松搞定。不过，你知道这4700海里是怎么来的吗？其实全靠这个藏在货舱里的“秘密武器”。空客在德国奥斯堡的Premium AEROTEC工厂，已经把这1.1万个升容量的后部中央油箱（RCT）给造出来了。这次工人们先切下了第一个油箱部件，这事儿在6月25日就干成了。这个大油箱可比以前的附加中央油箱（ACT）厉害多了，不光容量翻倍，还能把空间利用得更紧凑。把它塞进货舱里后，既不占地方，还能给旅客多腾点地方放行李。 这台油箱最大的本事在于给飞机省了很多油。有了它的帮忙，飞机能一口气飞8700公里，中间不用落地加油。航空公司以后装货装行李就能多装15%的东西，飞机每跑一公里省的油和排的二氧化碳也能少30%，这钱袋子自然就鼓起来了。 现在造这架飞机的零件都在紧锣密鼓地生产呢。发动机短舱、航电舱这些大件已经开工了。最关键的是起落架也重新设计过了，为了扛住101吨的起飞重量，主轮载重提升了20%。刹车系统也换上了新的碳/碳复合材料，想快点停下来就更稳当。 这么强大的飞机当然很抢手！目前已经有24家航空公司在排队买了450多架飞机。这订单量跟空客单通道家族所有窄体机加起来的三分之一差不多了。大家都觉得用窄体飞机跑长途这种新模式很值当——飞机利用率高、排放又低、收入还能涨上去。 接下来就是给大家看看到底多快能坐上这架飞机了。2022年试飞就得开始跑了；到了2023年就能拿证给第一个客户用；再过一阵子它就能开通洲际航线，变成连接三大洲枢纽的“空中快线”。