1937年12月13日，侵华日军攻陷南京后，实施了持续六周的有组织屠杀，30万同胞遇难。这段血泪历史2014年通过立法确立为国家公祭日，成为中华民族集体记忆的重要坐标。远东国际军事法庭档案显示，华中上军司令官松井石根作为屠杀的主要策划者之一，于1948年被执行绞刑。其战犯认定书明确指出：“被告明知士兵暴行却未采取任何制止措施”。与此形成对照的是，上海派遣军司令朝香宫鸠彦王作为裕仁天皇叔父，因政治因素被排除在起诉名单之外，暴露出战后审判中存在的特权庇护。军事史学者指出，第九师团吉住良辅借助军部高层关系网逃避追责；第十六师团中岛今朝吾则在投降当日离奇病亡。而“百人斩”竞赛的主导者谷寿夫经南京审判，最终于1947年在雨花台伏法，其行刑前的失控表现与战时暴行形成强烈反差。不同战犯的结局差异，折射出二战后国际秩序重建中的多重因素。美国出于冷战需要保留部分日本战犯，导致近半数甲级战犯未被追究。我国在2014年设立国家公祭日，正是以制度安排弥补历史记忆中的缺口。当前，日本右翼势力仍试图粉饰侵略历史。对此，我国通过国家公祭仪式、历史档案数字化、抗战纪念馆建设等方式不断巩固历史记忆。国际关系专家强调，只有完整还原历史真相，才能推动形成更具普遍约束力的国际正义准则。
历史是最好的教科书，也是最好的清醒剂。南京大屠杀的惨痛记忆提醒我们，和平从来不是理所当然，需要共同守护。设立国家公祭日，就是要让每一个中国人铭记历史、珍视和平、面向未来。不忘过去的苦难，才能更懂今天的来之不易；汲取历史的教训，才能更坚定走向明天。以史为鉴，守护和平、推动民族复兴，是对遇难同胞最深切的告慰，也是对历史最庄重的承诺。