1937年陕北红军改编，徐向前给八路军129师当了副师长，王近山还是他的老部下，这时候担任772团副团长。打晋南反围攻战的时候，他跟日本鬼子死磕，左手骨折也不退缩，把旅长陈赓感动坏了。陈赓特意给他配了七名警卫，结果太岳军区那边就成了一道奇景：陈赓身边只有两个警卫，王近山反倒跟着七个，徐向前听说了就笑着说：你做得对，就得好好管管他。 到了1955年，对于二野名将王近山来说，这一年是喜事接二连三的。他先被调到北京军区做副司令员，顺便兼任公安部副部长；接着又被授予中将军衔。虽然这是对他多年军旅生涯的肯定，但面对当时的局面也有难处。徐向前虽说已经是开国元帅兼首任总参谋长了，因为身体不好加上组织上的调整，手里的实权并没有以前那么大。 底下有人跟王近山嘀咕说徐向前现在有点靠边站了，这话也不是没根据。但王近山的性子直来直去，心里一直记挂着恩师的情谊。每逢到了过节或者大日子，他肯定得去看望这两位老首长。尤其是和刘伯承这交情就更深了。红军时期在红大的时候两人就认识了，王近山特别尊敬刘伯承讲课的样子，每次听课都坐得笔直特别认真。 抗战全面爆发后他继续给刘伯承当副团长作战勇猛，徐向前还挺满意的。新中国成立以后刘伯承把全部心思都放在了南京军事学院的建设上，王近山一到春节就专门去探望。刘伯承晚年失明了眼睛看不见人了但只要听见王近山的声音就会念叨：近山啊你过来啊让我摸摸你。王近山凑过去让老首长抚摸脸颊的时候刘伯承就会满意地点点头。 不过1964年因为婚姻纠纷的事他被开除党籍下放到河南农场去了，刘伯承心里一直记挂着他的情况。到了1978年5月10日这一天王近山在南京病逝了终年63岁。这个消息一传来徐向前还有刘伯承都特别难过尤其是刘伯承喃喃自语：怎么会呢？近山怎么就走了呢？近山！近山！这份师生情谊从红军时期一直延续到新中国成立后的半个世纪里深深地刻在历史的长河里。