虽然美军在无人机换代上的脚步已慢了些，但生存问题已让“全球鹰”与“死神”不得不面临一次严峻的考验。把责任推给现代防空系统，让美国空军的高层在国会面前毫无遮拦地承认：MQ-9给不了保证，RQ-4更是走到了尽头。尽管如此，Block 40机队在2027到2029年这段时间还是会被当作主力撑场面，纳霍姆也承认这个老家伙已经快跑不动了。为了让它多撑几年，美军甚至把年事已高的E-8给请了出来填坑。面对“死神”出现了无法适应未来的尴尬局面，官方打算用300架老战机把日子熬到2030年代中期。至于中东那边的任务量减少了，空军也决定通过削减人力和经费来延长服役期。虽然给MQ-9升级了Link 16数据链、增强了功率，还加长了机翼，但军方依然对M2DO这个变型机的具体角色守口如瓶。从2027年开始到2030年，美军无人机的大换血就要正式启动。虽然全球鹰会退出舞台，死神也要瘦身变身，但新继任者到底是谁？是国产的“忠诚僚机”，还是进口的欧洲“神经元”？这一切依然藏在厚重的机密文件里。唯一能肯定的是，未来战场上没有差不多这种选项，要么活下去，要么被淘汰。