茯苓是个好东西，它可不是简单的一味药，可追溯到孙思邈时期。这药主要长在安徽和云南，特别是安徽的“安苓”量大质优，云南野生的“云苓”被看作极品。从西汉的《淮南子》中我们就知道，松树下往往藏着茯苓，上面会有菟丝。这就为后人提供了挖掘茯苓的线索。 每年7到9月，采药人沿着松根去挖药。把菌核刨出来以后先清理泥沙，然后让它们“发汗”，让茯苓在湿热环境里排酸。这个过程反复几次，直到茯苓表面起皱、内部水分干了，最后阴干。切下来的茯苓有很多样子：有的保持椭球形或不规则块状；有的切成块或厚片；还有专门用来治失眠的茯神。 好的茯苓看起来像个椭球，外皮棕褐到黑褐色。剥开以后里面是淡棕色的皮和白色的内芯，颗粒很明显。特别重且坚实的才是上品。古代的书里说茯苓能安神利小便。孙思邈写《枕中记》时还夸张地说：吃两年能赶鬼神，四年会有仙女来侍候。这虽然有点神话色彩，但是也能看出古人有多看重它的养生功效。 现在研究发现茯苓的效果很多： 它能降血脂，比如降低血清里的TC、TG、LDL-C和NO水平。 它能保肝：通过上调TGF-β1和PDGF的表达来抑制肝星状细胞的活性。 它还能抗肿瘤：多糖及其衍生物能延长细胞生存时间并减少转移。 还能抗炎：通过抑制磷脂酶A2的活性来阻断炎症因子释放。 还有降血糖的作用：提高胰岛素敏感性和组织对糖的利用。 化学成分方面有两种主要物质：β-茯苓聚糖占到干重70%～90%。经过加工后得到的水溶性多糖抗癌效果很好；三萜类成分比如茯苓酸、茯苓素、茯苓醇则负责免疫调节和抗炎抗肿瘤。 这里有三个经典方子可以试试：苓桂术甘汤治水肿；五苓散利水小便；小半夏加茯苓汤止呕逆眩悸。 厨房里也可以用茯苓做各种美食：比如煮粳米粥加红枣红糖健脾安神；或者把它煮水冲蛋黄喝宁心助眠；还可以做蛋糕养胃利水。 不过再好的东西也要适量：阴虚火旺的人慎用；一天吃10到15克比较合适；孕妇和小孩得听医生的话。 END