咱们聊聊国际空间站这事儿。这空间站在2000公里高的轨道上待了快30年了，接待了大概300个宇航员，不光要防漏气、挡流星，岁数太大了也支撑不起NASA后面的大活儿。照现在的趋势，最早得在2030年退休。NASA想把这摊子事儿交给私人公司去弄。美国那边觉得，要是没个在轨道上干活的空间站，而且中国已经在2022年把“天宫”造出来了，以后全球搞太空技术的都得围着中国转，这就像苹果和安卓两家独大似的，要是一家不玩了，另一家想翻身就难了。其实这空间站之前一直是俄罗斯掏钱出力，可他们到2028年之后续不续？到现在也没个准信。美国自己也没短期替代方案，所以参议院赶紧去申请，想把资助延长到2032年。 再说搞新空间站的事儿。NASA这些年老拖着不发新的商业服务征求书，搞得那些做货的公司都没法推进研发、融资和盖设施。主要是特朗普在2025年老是换NASA的老大，直到12月份贾里德·艾萨克曼才定下来；再加上那时候部门关门关了45天，把他们搞设计的进度都耽误了。最新消息是，NASA打算在三月底或者四月初放出新一代空间站的招标书。 为了抢合同，各家私营公司现在都在摩拳擦掌。总部在休斯顿的Axiom Space上个月刚融了3.5亿美元；另一家Vast在三月初也凑了5亿美元。Axiom Space想赶在2028年发射第一个模块，先挂在国际空间站上飞一阵子，以后再单干。Vast计划最早2027年就发Haven-1模块，那是个45立方米的小房子，以后好扩建。还有由蓝色起源、Sierra Space、波音等公司搞的“轨道礁”方案显示，他们的加压舱有830立方米这么大。不过这些现在都还在画图纸、做模型的阶段。一旦NASA把钱和设计方向给出来，大家肯定会抢着干。 虽说这些公司叫“私人商业”，其实肚子里装的还是政府钱袋子。要是没有NASA那笔大单和公家的活儿接，有几家公司愿意花大价钱把人送到天上去？NASA这次招标第一单估计能拿到15亿美元，计划在2026年到2031年分出去。 以前造那个足球场大的国际空间站一共花了超过1500亿美元，每年光运行成本就得30亿美元。风险投资商都承认现在看来挣钱不稳当。但长远看，以后肯定会有一堆公司想办法送人上天或者去别的星球，总得先有个落脚地儿才行。所以太空经济还是有希望的。而且低地球轨道上的空间站以后还能管国家安全和科研这两摊子事儿。这种长远的前景让投资者愿意掏钱支持商业运营，哪怕回报得等好几年甚至十几年才看得到。