这回，马萨诸塞州闹大了。在12月9日这天，州里发布了警报，确认了有史以来的第一例硅肺病人。那个人还是位40来岁的西班牙裔老哥，他在一家石材厂干了14年。医生查了，说这种病是因为吸入了灰尘里的二氧化硅，那东西通常藏在花岗岩和人造石里头。州公共卫生的头儿罗比·戈德斯坦博士急了，说雇主有义务保护员工，不能让工人因为这种完全可以避免的暴露而倒霉，甚至丢掉性命。他还特意提到了一种工程石，那种石头90%都是二氧化硅，比花岗岩那点45%的含量高太多了。切割或者研磨这些材料会出很多灰，时间长了肯定伤肺。 这种病有个特点，就是症状来得很慢。一开始也就是痰多、咳嗽、喘气费劲，后来才会变严重，出现胸痛、腿肿或者嘴唇发紫。艾米莉·斯帕雷-芬女士说，这虽然是马萨诸塞州头一遭碰上，但别以为这事儿离我们远，在美国其他地方早就有人中招了。 专家们也给大伙儿提了个醒：不光是老板有责任，不管是买建材的顾客、搞设计的人还是搞施工的包工头，都能帮忙。多挑那种二氧化硅含量低的材料用就行了。根据统计，在美国的病例里，大多都是年轻的男工，而且不少是西班牙裔或者拉丁裔的小伙子。他们干活的时候要是在切石材、混凝土或者铺砖这些活上碰到灰，危险就来了。 为了防着得病，得干几件实事。比如切割的时候把水喷上（湿切割），机器上安个好的除尘系统、屋子里面通风要顺畅、还得给工人体检、搞个书面的防护计划。工人培训也要跟上语言关，还得准备呼吸器。 最后还得提一下美国职业安全健康管理局在2016年新搞的规矩。他们强制要求企业必须采取通风等其他措施来降风险。这回的案子算是个大警钟：千万别再拿工人的命当儿戏了。