东汉末年有个叫公孙瓒的人，大家都叫他白马将军。他是刘备的好朋友，他俩以前是同学，还一起跟卢植先生学过书。赵云在跟刘备打仗前，其实也在公孙瓒手下混过。这就说明公孙瓒当时在北方的名气已经很大了。 公孙瓒给自己起了个外号叫白马义从，他老爱骑着白马，带几十号人跑出去。因为他这爱好，大家后来都叫他白马将军。那时候北方的游牧民族一听公孙瓒的名字就怕得要死。 别看公孙瓒打仗厉害，其实这人性格挺复杂。他对自己带的兵要求特别严格，对北方的胡人更是一点情面都不留。有一回他带着几十个人跟几百个鲜卑骑兵碰上了，大家就退到了一个叫空亭的地方。公孙瓒大喊：“今天要是不拼命往前冲，咱们肯定都得死！”说完他就带着人冲上去了，砍死了几十个敌人，自己也死伤了一大半。从那以后鲜卑人再也不敢轻易跑进边塞里来了。 他还和张纯、乌丸丘力居打了好几年仗。那时候黄巾军闹得凶，冲进了渤海地区。公孙瓒带了两万多步骑去堵截他们，一下子就砍死了三万多脑袋。趁着敌人过河的时候又追上去抓了七万多人。这时候的公孙瓒真的是勇猛无比。 不过后来他跟袁绍打起了架，情况就变了。一开始他还占着上风，结果在界桥大战里被袁绍手下的麴义给打败了。从此以后他老是打败仗，最后没办法就跑到了易京这个地方躲起来。他在那儿修了高楼厚墙，挖了很深的沟当屏障。还把三百万斛粮食囤进了楼里，就像乌龟把头缩进去一样不敢出来。他自己也说：“以前我以为靠武力就能平定天下，现在看来根本不是这么回事。” 没多久袁绍就派人挖地道打进了易京。公孙瓒知道自己没活路了，先杀了老婆孩子和自己儿子儿媳妇，最后自己也自杀了。这种退缩的样子跟他以前在塞外面对十倍敌人还敢拼命的样子简直是天壤之别。 其实啊，这就像他自己说的那样：年轻时以为能搞定天下的事就拼命往前冲；中年时吃了几次亏才明白自己控制不了所有的事，心也就渐渐平静下来了。 顺境的时候谁都能勇敢点；逆境里还能保持斗志的人那才是真的厉害。曹操虽然赤壁输了个底朝天，照样能在北方称霸；袁绍一开始发展得挺好结果官渡输了就一蹶不振了。