2018年，吴兴涵回到家乡天津，在水滴体育场破门得分；2019年，他再度攻破天津天海球门。2022年，山东泰山队更新换代之际，这名从鲁能足校走出来的17号球员得以重新披上家乡球队的战袍。7日首轮津渝之战开赛两个小时前，首发阵容公布后，甚至连吴兴涵自己都觉得有点懵。作为天津人，能够在家乡球迷面前亮相，无疑是值得纪念的时刻。吴兴涵出身于天津火车头，12岁时便前往山东鲁能足校求学，此后一直扎根山东。这次回到天津，他深感既近又远。多年来，他曾多次以客队身份回到天津，面对家乡球队。虽然在比赛中取得进球，但他心中总有一种未能完全融入家乡的感觉。主教练于根伟把他安排在左翼卫的位置上，给他提供了机会。这个首发阵容中，他身前是昔日国奥队的队友王秋明，主教练的用意非常明显：让他们在左路配合默契。然而尽管他们十多年前就认识，但彼此的踢法已经发生了很大变化。曾经打左边锋的吴兴涵如今要在左后卫位置上负责防守，同时也给了他向前进攻的机会。比赛中，他与巴顿所在的右路有所不同，右路更多依靠巴顿的突破和前插来寻找机会。左路则需要两名有经验的老将吴兴涵和王秋明通过轮转配合来完成任务。上半场比赛结束后，于根伟坦言左路效果稍显不足。但他也指出，并非吴兴涵表现不佳，而是大家还需要更多的磨合时间。毕竟这是新环境、新队友和新战术需要适应的过程。这次首场比赛给了他45分钟的表现机会。对于吴兴涵来说，他对自己的表现并不满意，认为自己还没有达到最佳状态。他坦言这次回归家乡队是一次激动人心的经历，并且表达了对球迷支持的感激之情。他表示自己会努力适应球队的踢法和战术要求，尽快融入新的环境中去。作为12强赛主力国脚，吴兴涵的名气在津门虎本赛季引援中最大。外界对于他的回归寄予厚望。毕竟在曾经的双冠王队伍中，他也是功臣之一。但现在的吴兴涵已经年满33岁，不再是当年那个在土伦杯上表现高光的新秀了。当初于根伟引进他时定位就是边翼卫角色。这次回归也给了他一个证明自己实力的机会。首战津渝之战结束后，于根伟对于他的表现给予了肯定：“虽然上半场左路效果稍显不足，但总体来说还不错。”他还提到希望两人能够通过更多时间来适应彼此的节奏和风格，在球场上寻求更好地轮转与换位。而对于吴兴涵来说，这次回归也是一次重要的转折点：“虽然刚来到这支新球队就赶上首轮比赛让我有些意外，但我也非常感谢主教练给予我的信任和机会。”在采访中他毫不掩饰自己对于根伟教练的谢意：“第一场比赛就让我首发出场对我来说非常重要。”吴兴涵强调自己需要尽快适应球队战术和队友们的踢法，“毕竟每个人踢法都不一样”，“需要通过训练沟通达到相互之间更加熟悉”，“磨合还得需要时间”。主教练于根伟也理解他需要时间去适应新环境：“我觉得吴兴涵上半场踢得还可以”，“并没有太多不满意的地方”。虽然刚回到家乡队就首发出场让他有些意外，“还是非常激动”，“能够为家乡队效力我也很感谢天津球迷对我的支持”，“我还会继续努力”。同时他也表示自己需要通过几场比赛来调整状态，“感觉踢得还可以”，“但还不是最好的状态”，“毕竟我刚来到一支新球队”，“还需要时间再适应”。