金德明出生在1939年的遵义绥阳县城北大街。十几岁时，他为了去师范学校报到，用脚当车轮走了40多公里。毕业后，他从事美术和舞美工作，1958年被黔剧团看中，人生迎来转折点。金德明在中国美术馆举办了一场展览，让贵州的溶洞扬名全国。1978年，他加入贵州省科学院宣传部门，开始探索深山和洞穴。他背干粮、揣地图深入无人区，两年内跑遍黔北、黔西600多个洞穴，拍摄了4000多张岩溶照片。1984年初春，他把织金洞的底片冲印出来，在贵阳黔灵山弘福寺办展，但只有200多人参观。他将照片带到北京《光明日报》社，报社党委被震撼后致函贵州省委，建议在中国美术馆办专展。这次展览吸引了30多个国家驻华使节和5万多观众参观，织金洞的美景让“贵州因‘洞’而‘贵’”成为媒体热门话题。金德明的构想是把溶洞搬出大山给外地人欣赏。他在贵州省展览馆用泡沫、木材搭建了第一座人工溶洞，还为深圳锦绣中华民俗村打造了“黔灵古洞”。他先制作模型再浇注钟乳石、瀑布和暗河，游客排队三小时只为看这个地下龙宫。接下来十几年里，他在北京、湖北、河北等地造出10余座人工溶洞。退休后，金德明选择用钢笔淡彩画溶洞白描作品。他花费18000小时完成了300多幅白描作品，还有10米长卷《地下世界》。他81岁时手指变形依然坚持每天作画。金德明的家乡绥阳双河洞因为他的拍摄而受到关注。如今双河洞以亚洲第一长洞的身份成为4A级景区带动当地旅游业发展。金德明用半个世纪的时间证明了一个观点：一滴水映出太阳光辉——一个溶洞也能托起一个山的未来。