这时候，齐桓公的威名达到顶峰，不过齐国的霸业也开始走向衰败。周襄王元年，也就是公元前651年，齐桓公在葵丘组织了一场大盟会，给周天子派来的使者周公宰孔一个隆重的欢迎仪式。葵丘位于山东曹县，虽然临淄是齐国的国都，但葵丘因为这次盟会显得格外庄严。鲁僖公、宋襄公、卫文公、郑文公、曹共公、许僖公等诸侯国君都被邀请参加，大家一起迎接使者。齐桓公在阳光下显得更加威严，气度不凡。 到了十二月十四日，易牙和竖刁支持下，齐公子无亏打败了自己的兄弟，杀了一些不听话的官员，把储君太子昭赶出了国。公子无亏继位成了齐侯，不过还没来得及正式安葬父亲齐桓公的遗体。齐公子无亏只当了三个月的国君，太子昭就在宋襄公的帮助下带着宋军返回齐国，联合曹、卫、邾三国军队打败了齐公子无亏。易牙逃走了，竖刁被杀掉了。齐公子无亏被废掉王位并被处以绞刑。 宋襄公回到宋国后，太子昭又遭到了其他几个公子势力的反叛。他又逃到宋国求助于宋襄公。宋襄公第二次护送太子昭回齐，并在甗地击败了其他公子联军的反抗力量。太子昭再次登上齐侯之位，也就是齐孝公。 同年八月，齐孝公给去世十个月还没有安葬的父亲齐桓公举行葬礼，让他入土为安。 宋襄公因为帮助太子登位而十分得意，想成为第二个诸侯霸主。不过后来遭遇重创被楚国打败的是晋献公这个强敌。关于这事儿我们待会儿再讲。 葵丘盟会规模很大，规格很高还有天子赐胙的光环。晋献公本来心里对齐桓公高调的作风不太满意，但还是打算参加这个会议。可惜出发有点晚了，诸侯们都已经聚齐观看仪式的时候他才赶到半路。 周公宰孔完成使命后离开了会场准备回雒邑。在路上遇到了前往葵丘的晋献公。他觉得齐桓公的联盟势力太大了影响到了王室的权威，于是劝晋献公专心治理国内事务不要急于参加会议了。 晋献公本来也不是为了桓公那个霸主名号去参加会议的，而是想借机拉拢诸侯和王室谋取自己国家利益的利益；所以就采纳了周公宰孔的意见互相问候之后就返回绛都养病去了。 这个九月晋献公就因为年老病重去世了。他的遗命由重臣荀息辅佐第四子奚齐继位。 晋国接下来经历了十几年的内乱。权臣和公室子孙互相残杀导致国家衰败。直到流亡了十九年的公子重耳回国继位成为晋文公后才重新崛起成为霸主地位；而此时齐国的霸业早已衰落下来了。