乾隆老人家那个长寿的皇帝，儿子颙琰原本在大家眼里也就是个被遗忘的皇子，可命运偏偏把他推到了前台。皇位传下来后，嘉庆头一件大事就是给和珅这个大贪官来个大扫除。“做朋友”变成了和珅的一句空话，国库的银子早被他掏空了大半。嘉庆这年刚刚继位，手里握着政权，拿和珅开刀就成了必须做的事儿。这个和珅在朝廷里呼风唤雨二十年，结果只撑到了嘉庆的第一个月。抄家的时候查出白银八亿两、黄金二万两还有数不清的珠宝玉器都被充公了，看着账本上的数字一下子鼓了起来。但问题是朝廷里的腐败像癌细胞一样扩散开了，只是暂时被这一刀给切断了供血。 白莲教起义军从四川、湖北一直打到了陕西，嘉庆每天对着战报头疼不已。“剿匪”的花销越来越大，他只能看着国库的底裤被烧穿了还得往里塞银子。和珅倒台看似是赢了个局面，其实也就是“账面干净”了。为了应付这局面，嘉庆不得不勒紧裤腰带过日子——减膳、停织甚至卖官鬻爵来凑军费。 外面的情况更吓人。英国东印度公司的商船开进了虎门，鸦片像潮水一样涌进来淹没了银库。嘉庆虽然明白这是列强来侵略的意思，但他也不敢轻易开战去惹毛对方。乾隆留下的那点面子还能撑二十年和平呢，他只好低下头来妥协：禁烟、限贸易还收厘金。这一套连招虽然稳住了局面，但也让国家的命脉被捏在了别人手里。 比起乾隆爱写诗喝酒的风流性格和道光那种动不动就“节衣缩食”的极端做法，嘉庆的个性可以说是低调到了极致。他把紫禁城当成自己最大的书房来读书爱节俭，每天凌晨三点起床批奏折雷打不动。这种在祖父和儿子之间游走的“夹心饼干”性格让他把政局稳住了。 嘉庆折腾了二十多年留下了什么？就是一张稍微干净点的账本、一支还能打仗的军队还有一段相对平稳的过渡期。后来道光能搞出“禁烟英雄”的戏码全靠嘉庆打下的底子。其实有时候不声不响才是最难的功夫；它教会我们人生不必轰轰烈烈，稳稳当当地把好舵也是一种壮阔。