1938年，湖南涟源诞生了刘左钧，这位非科班出身的画家，一辈子都在拿笔干活。他在老家自学画画，信奉“向古人学，向大自然学”，慢慢练出了自己的风格。六七十年代，他已经在全国美展上露过脸，算是湖南工笔画的早期代表了。后来他又去画连环画，像《园丁之歌》、《袁隆平》这些作品，给当时的人留下了深刻印象。 九十年代以后，他把重心转去了水墨画。他最喜欢画梅花，把山水花鸟这些老题材翻来覆去地琢磨，既保留了王蒙、石涛、龚贤这些前人的笔法精髓，又把自己对自然和生命的感悟放了进去。姜坤曾经夸他的画“画面混沌苍茫”，有着一股子“工而入逸”的劲儿，既有规矩又有生气。 这次画展是在长沙的李自健美术举办的，也是为了给刘左钧这位画了七十多年的老画家做个阶段性总结。美术馆把这批画拿出来展示，就是想让大家看看他是怎么一步一步从工笔人物走到水墨创作的。李自健馆长还表示，这既是在致敬老一辈艺术家，也是在给咱们老百姓提供一个看传统绘画怎么变来变去的窗口。 展览的布置很讲究，按照时间顺序分了好几部分摆作品，好让观众一眼就能看出风格变了多少。这次免费开放的做法把艺术欣赏的门槛给降下来了，也方便大家跟传统艺术聊聊天。展厅里还会搞学术研讨和公共教育活动，大家一起聊聊地域美术怎么传、传统笔墨怎么转化成现在的样子。 随着咱们国家的文化自信越来越强，像这样梳理地域脉络、研究代表性艺术家就变得很重要了。刘左钧他们这一代艺术家告诉我们，要想创新转化就得好好研究笔墨精神、多吸收点养分、还得一直坚持着去搞创作。他们的路告诉咱们：只有扎根在传统的大地上、跟着时代走、还得保持活力，才能画出既有民族味道又有个人风格的好作品。 这回的画展就像一面镜子。当咱们走进展厅去欣赏这些画的时候，其实也是在读一本浓缩的时代艺术史。看着那些跨越时空的艺术精神在笔墨间流转不息地焕发生机，我就想：老一辈艺术家真的是用古人的规矩开出了自己的新路啊！当代的中国画创作能不能在这基础上再突破一把？