作为全国外贸第一梯队城市，东莞长期以“制造大市”“外贸大市”著称。据黄埔海关统计，2025年前11个月，东莞外贸进出口总值达1.44万亿元，同比增长14.3%，增速位居全国外贸万亿级城市首位，并已连续20个月保持增长。预计全年进出口总额将突破1.56万亿元，创历史新高。成绩背后，是东莞完善的产业集群支撑。3C电子、服装鞋帽、家具、潮玩、智能装备等产业在此集聚发展，其中潮玩产量占全国近85%，制造业增加值连续多年位居全省前列。
东莞的探索提示了制造业转型升级的一条现实路径：在夯实制造基础的同时，拥抱数字化传播与营销创新；“硬实力”与“软传播”相结合，不仅为外贸提质增效提供了新思路，也表明了中国制造向全球价值链更高端迈进的方向。在全球经济格局重塑的当下，这类实践值得更多制造业城市关注与借鉴。