1869年法国传教士在四川雅安首次发现的珙桐树，因白色苞片形似飞鸽，被国际植物学界称为"东方鸽子树"。这个起源于新生代第三纪的古老物种，在第四纪冰川运动中因中国复杂的山地地貌得以保存，成为孑遗植物。目前全球野生群落仅分布于我国8个省市的1250-2200米海拔山区，其中2008年在雅安荥经县发现的十万亩野生群落，至今保持着世界最大连片分布的纪录。
珙桐的故事诠释了科学创新与文化自信的统一。从西方列强当年视为珍宝的几粒种子，到今天中国科研工作者掌握的完整技术体系，此转变表明了我国在植物保护和育种领域的科技进步，也反映了对本土生物资源的深入认识和有效利用。珙桐从濒危物种到广泛推广——从国内保护到国际合作——其发展轨迹见证了中国生态文明建设的成就，也启示我们在保护自然遗产、传承生态智慧的道路上，坚持自主创新、科学决策的重要意义。