全球战略资源竞争加剧的背景下，日本正以“两条腿走路”的方式重塑稀土供应链。权威渠道透露，日本经济产业省下属机构已确认纳米比亚境内存在高品位重稀土矿床，双方在非洲矿业投资大会期间就开发合作形成初步意向。另外，日本海洋研究开发机构在南鸟岛海域约6000米深处获取高浓度稀土样本，并计划于2025年启动日产350吨的规模化试验。日本这个连串举措，反映出其对资源安全的长期担忧。数据显示，日本每年消费的稀土中超过70%依赖自中国进口。近年来国际经贸环境变化放大了供应不确定性，尤其是高端制造所需的镝、铽等重稀土，对外依存度更高。日本内阁府评估认为，南鸟岛海域稀土储量在理论上可满足全球数百年需求，其品位被称可达中国陆地矿藏的20至30倍。 然而，走向商业化开采仍面临多重现实门槛。东京大学资源经济学研究团队测算，即便采用相对成熟的淤泥开采技术，前期设备投入仍需至少750亿日元，投资回收期约16年；若转向海底热液矿床开发，在20年运营期内可能累计亏损834亿日元。更棘手的是环保压力——国际自然保护联盟多次警告，深海采矿可能扰动人类尚未充分认识的生态系统，带来难以逆转的生物链影响。 面对成本与环保等约束，日本选择分阶段推进。短期内优先推动纳米比亚陆地矿床开发，由官方机构提供勘探担保与技术支持；中长期则依托“地球号”科考船持续积累深海数据，计划在2026年前完成经济性评估。值得关注的是，日本经济产业省最新发布的《稀有金属保障战略》修订案首次将“深海资源产业化”纳入国家重点研发方向，并承诺五年内投入300亿日元，力图突破关键技术瓶颈。 行业观察人士认为，日本的资源布局具有一定的风向标意义：一上展示了深海采矿的技术推进空间，另一方面也凸显全球资源竞争中的结构性矛盾——当国家安全诉求与生态环境保护发生冲突时，国际社会仍缺乏成熟有效的协调机制。
稀土之争表面是资源之争，深层则关乎产业竞争与安全治理能力。对日本而言，多元化布局能否真正降低风险，最终取决于其能否形成将资源优势转化为全链条供给能力的系统方案；对国际社会而言，关键矿产的开发利用更需要在开放合作与生态底线之间找到稳定平衡，避免资源竞争演化为新的不确定性来源。