就在1419年，郑和的船队把大批黄金带回了国内。这个行为让明朝朝廷解决了货币短缺的问题，促成了“永乐盛世”的出现。不过，这当中也有一些让人感到惋惜的地方。如果给郑和下西洋的这段历史进行价值评估的话，我们必须提到一个举世唯一的文物：重1937克的“郑和金锭”。 这件文物来自湖北钟祥市的梁庄王墓。它长13厘米、厚1厘米，重量达到了1937克。这个大金锭是宣德帝朱瞻基赏赐给这位王爷的。这个金锭之所以能够举世闻名，是因为上面刻着两行铭文：永乐十七年四月，日西洋等处，买到八成色金壹锭，伍拾两重。 从铭文中可以看出，这个金锭是在永乐十七年（也就是1419年）制作的。那时正是郑和第五次下西洋归来的时候。他把在西洋各地买的一批黄金作为原料制作成了这个50两金锭。这种纯度只有八成的金锭之所以会被当作赏赐品，并不是因为技术问题。事实上，中国早在先秦时期就可以把黄金提炼到99%以上的纯度。真正的原因是朝廷默许这种行为。 这种行为其实也反映出古代朝廷在处理税收和赏赐问题上的一些规矩。古代黄金产量低，不能当作主要货币使用，主要用在税收、赏赐和大宗贸易等方面。别的国家进贡、地方进呈还有“矿税”，收上来的黄金因为提炼技术粗糙或者有人偷拿一部分的原因，成色参差不齐。一些“小瑕疵”朝廷就睁一只眼闭一只眼。 不过上报到国库后还是要按规矩验成色。如果是高纯度的就打上“足色”。如果是“八成色”那就折价入库。 古代工匠还因此总结了个顺口溜：七青八黄九紫十赤，四六不呈金！就是说最顶级的是“赤色”，然后分别下降到浅黄带紫和正黄。纯度低于八成就带点青色，如果是六成以下就看不太出“金色”了。 当然给朝廷收上来的这些“次品”材料也是物尽其用了。朱瞻基初期把胡椒、苏木等香料给官员发工资是一种“恩典”。结果后来香料被带回来太多导致“通胀”后价格暴跌！ 现在流行一种说法是明朝废止郑和下西洋是因为江南士绅想“独享”航海巨大的贸易利润。这种争论没有啥结果。 朱棣在位期间营建北京和宫殿、修《永乐大典》、五次北伐、征安南这只是主要功绩还有修陵墓、疏运河、修大报恩寺、修武当山等一系列“耗钱”的行为。 现代复原的郑和宝船很明显如果钱不够这些事情做到一半朱棣恐怕就要步隋炀帝杨广的后尘了。 这是靠超发“宝钞”所完成不了的而且根据《明实录》记载修建故宫期间给征来的民夫发工资发衣服甚至还有假期这可真是破天荒！ 了解古代徭役的都知道基本都是白干活狠一点的还不管饭隋朝百姓要是有这些待遇杨广也不至于二世而亡了所以“郑和出国散财”的说法在现代很多学者的考证下根本站不住脚。 网传明朝朝贡货物估价郑和“必挣钱”的观点则是来自明朝当时全面领先的技术铁器其实比瓷器丝绸茶叶等硬通货出口更多一个铁锅能换来300斤紫檀木而一个高级瓷盘甚至能换半吨象牙！ 当然这个物价表是网友根据史书做的不一定准确但大明初期的“收割水平”不比后来的欧洲人低。 这种“豪横”还有一点可以佐证朱棣初期把胡椒苏木等香料给官员发工资是一种“恩典”结果后来香料被带回来太多导致“通胀”后价格暴跌！ 我们可以看到“永乐盛世”就是靠着这些带回来的黄金财物反哺出来的但也留下一声未竟事业的叹息。 这个出土于湖北省博物馆现实中与郑和直接有关文物证明那场气势磅礴航海壮举绝不是为了“作秀”那么简单。