这个故事讲的是元朝末年黄河泛滥，水势凶猛，给中原地区的百姓带来了巨大的灾难。庄稼被毁，村庄被淹没，饿殍遍地，哀声遍野。统治者对百姓的苦难漠不关心，给民间造成了极大的压力。民众在饥饿与压迫下，只好冒死起义。给起义成功的李自成当了皇帝，以为后代就不会挨饿了，没想到自己反而绝后了。他还规定皇室子孙不受普通法律的约束，他们出行时，百姓都要行跪拜之礼来确保他们的尊贵地位。然而，投胎为皇室也未必是万全之策。历史上的刘备曾经落魄到卖篾竹为生。 随着经济和政治保障的加强，朱氏后代迅速扩张起来。据说是第一代庆成王朱济炫一口气生了七十多个儿子（不含女儿）。后来宗室人数每三十年就翻一番。到了明末，朱氏子孙已经超过百万人。但这种繁荣也给他们带来了隐患。 明朝统治走向衰微时，这些养尊处优的皇室子孙成为国家的负担。经济压力让很多人难以养活自己。当特大旱灾席卷全国时，民间荒年草根树皮都被啃食干净，甚至有人卖妻弃子或骨肉相残。 李自成领导的农民军每到一处就把朱元璋的后代当成首要目标。襄王朱翊铭跪地求饶也被斩首示众；福王朱常洵因为肥胖被灶火炖食。 清军入关后明朝皇族的后代几乎全被消灭了。历经二百多年、繁衍百万的朱氏子孙几乎没有幸免者。“开城门迎闯王”的呼声承载了明末黎民的饥饿与愤怒。