中国几千年的农耕历史里，牛一直是最重要的伙伴之一。如果让我们画一幅典型的农耕场景，脑海里首先浮现的就是牛踏着泥土耕地的样子。神农氏炎帝还被描绘成人身牛首，蚩尤也带领牛图腾部落。元朝的王祯在他的书里也写到，农为牛本，牛对农业发展的贡献很大。 很多人觉得牛通人性，宰杀时会流泪。事实上，专家告诉我们，这其实只是一种生理现象。牛的泪腺发达，通过流泪来排盐。劳作时排盐、受到惊吓或生病都会让牛流泪。年老的牛容易感染病毒或寄生虫，导致泪水分泌增多。 还有一个常见的误解是，古代人们随意宰杀耕牛是正常的。其实在古代，随意处置耕牛是违法的，甚至可能判重罪。比如唐玄宗李隆基就颁布过法令禁止滥杀耕牛。在《水浒传》中那些大口吃牛肉的场景更多是文学想象。 牛的一生都在为人类劳作，连生命终结后还在贡献力量。角、皮和筋都是制造军备和武器的重要材料。 所以当牛年老无法耕地时，人们想要宰杀也要报官处理。牛在临死前流泪更多是对死亡的恐惧和对生的执着，并非对主人的眷恋。 在中国文化中对农耕文明的依赖与尊崇可以从神农氏的故事中看出来。炎帝被描绘成人身牛首的形象也体现了这一点。 五千年前蚩尤统领着牛图腾部落与鸟图腾部落彰显了牛在原始社会中的重要地位。 3000多年后元朝王祯在他的书中写道：“农为牛本”，可见他对牛功劳的肯定。 总之，在中国文化中牛是很重要的形象之一。