大清有个叫彭玉麟的奇才，他的长相和骨气让人印象深刻。相书里说文武官员里出了几个“异像”：有人长得方正，一眼就知道是大官；有人高大威猛，眼神犀利，像个裱糊匠。可真正让后人记住的“异像”，却只有彭玉麟这个武将。他长得像个读书人，说话也文绉绉的，连杀人都带着儒雅的气息。 相比之下，曾国藩和李鸿章都是标准模样。曾国藩仪表庄重，脸圆如满月，胡须飘逸，一脸富贵相；李鸿章身材高大，目光远大，这两个人就像是衡量官场方圆的尺子。他们守规矩、讲规矩，在官场上稳如泰山。可是他们却无法衡量彭玉麟这种出格的人。 还有胡林翼也是个狠角色。他目光如闪电般锐利，削瓜脸冷酷无情。尽管他杀伐果断，但还是被相书框住了。彭玉麟却不同，他把相书完全撕碎了——男人长得像女人、武将有文人气质、杀伐起来又像个书生。这三重反差加起来，才真正配得上“异像”。 彭玉麟小时候在学校里也是个出格的孩子。他每天描红、临帖、背四书五经，但他却把试卷写得乱七八糟。他的“由”字冲上天头，“甲”字插到纸底，“人”字一撇一捺分别划开了曾国藩和李鸿章的卷子。老师想要规矩地教育学生们，而他却想要做出惊天动地的事情。 有一次湖南学政高驼微服私访湖南各地寻找人才。他走遍了许多地方都没有找到合适的人选。可是到了衡阳的时候，他听见一间破旧屋子里传出不是八股文的声音。走近一看，原来是个陋屋里住着一个豪杰人物。高驼看到了他写的对联：“绝少五千柱腹撑肠书卷，只余一副忠君爱国心肝”。高驼很惊讶地发现这个人才并不是普通的考生，而是能够救时的人。 后来高驼阅卷时看到一份充满雄心壮志的试卷：“得一卷雄心能拥万夫”，于是把它拔为第一。结果名单一出，大家都很惊讶：原来那个“出格”的就是彭刚直啊！ 从此以后，彭玉麟带着他的“异像”进入曾国藩幕府工作，后来又上战场剿捻、平回、收复新疆。他用文人骨气在大清中兴时期打出了一条最硬气的血痕。 大清需要听话守规矩的人，但也需要敢于撕碎规矩的奇才。九次落第的彭玉麟证明：有时候出格者未必就是烂才，方格里也未必尽是英雄。 这次如果多几个像彭玉麟一样敢于“字出天头、人劈两边”的人，中国的复兴可能就不会等上百年了。今天我们谈论创新和突破的时候，其实都是在问一个问题：你愿意留在方格里做一个“安全”的庸才呢？还是像彭玉麟那样撕碎格子、哪怕被九次叉出考场也要第十次挥笔写下自己的答案呢？