1839年虎门硝烟那把火点燃后，林则徐的子女们走上了各不相同的道路。01郑淑卿原本是河南一个县令的女儿，她在林则徐还没考上进士的时候就下嫁给了他。从一个富有的千金小姐变成了清贫的妻子，郑淑卿放下了漂亮的衣服，开始操持家务，陪着丈夫度过了那段最艰难的日子。这对夫妻一共生了八个孩子，四个儿子和四个女儿，在当时动荡的年代里，这个家庭能维持下来已经很不容易了。02林则徐的长子林汝舟亲眼目睹了父亲因为禁烟被发配到伊犁的惨状。他觉得自己当官没什么希望了，就把心思都放在了校勘《四书》上，最后在翰林院终老一生。他的后代大多隐居在乡下，很少过问政治上的事情。03次子林汝俊在历史书上几乎找不到他的名字，生卒年、官做到哪里、娶了什么妻子都没有记载。可能他就只是在家里读书种田，最后消失在了清末的尘土里。04三子林聪彝跟父亲一样走上了仕途。他从地方小官做起，一直升到浙江按察使的位置。他继承了父亲禁烟的决心，在浙江严厉打击鸦片走私活动。历史学家评论说他很有父亲的风格。05四子林拱枢在汾州知府的任上考中了翰林。他的曾孙林伯渠后来成了中国著名的外交家。林则徐禁烟的家风传到了第三代，在外国继续燃烧着。06林则徐的四个女儿中，大女儿林金鸾很早就去世了。其他三个女儿都嫁给了当官的人家，生活过得挺安稳。林尘谭嫁给了浙江布政使的儿子，夫妻俩感情很好；林普晴十八岁出嫁，丈夫沈葆桢当时只是个小京官；还有一个女儿名字叫郑林氏，史料记载不多，但也一样照顾家庭和孩子。其中最厉害的是林普晴。太平天国爆发后，广信府上饶被围住了。守城的官兵都害怕得不知道怎么办好，林普晴站出来带领大家守城：她上城墙跟将士们一起挖战壕；下厨房带着妇女们熬粥做饭；晚上还巡城安抚百姓。经过一场血战，上饶城保住了。沈葆桢后来升为江西巡抚，但朝廷却没给这位“女城守”任何奖励和封号。曾国藩觉得她功劳很大，就奏请朝廷在广信府建祠纪念她，让她成为人们心里最亮的一块碑。07再回头看，林则徐的子女们并没有全部成为“民族英雄”，有的人退隐山林、有的人早早就去世了、有的人默默守着家庭。正是这些不同的人生经历组合在一起，才让我们看到了晚清士大夫家庭最真实的一面：既有烈火炼真金的时候，也有细水长流的时候；有在朝廷高台上慷慨激昂说话的时候，也有在家里生火做饭的温馨画面。历史记住了虎门销烟的那把大火，也记住了这八个孩子——在父亲的背影后面，他们各自点燃了属于自己的光芒。