有球迷指出，山东泰山给夏窗换人的首选不该是中场的马德鲁加。联赛前三轮过后，他场均在跑动上贡献了12230米，总抢断1次、拦截2.3次、解围2.3次以及犯规10次，还尝试过3次射门。虽然防守数据表现亮眼，但进攻方面仅有1次射正，更别提送出穿透性直塞球了。马德鲁加在后腰位置上负责大范围覆盖和积极回追，不过在硬仗中容易隐身，很难左右比赛胜负。如果泰山打算换掉他，考虑到他的年薪还不到100万欧元且合同年底到期，这会是成本最低的操作。但问题在于李源一体能已跟不上，黄政宇转型为后卫，陈泽仕和段刘愚也难以挑起防守型后腰的大梁。一旦把马德鲁加送走，中场防守可能会出现大漏洞。反而更应该被换掉的是外援前锋瓦科。他上赛季打进27球获得银靴，球队给了他续约，但没想到这位33岁的老将本赛季至今没有进球。他在前三场比赛里只有7次射门尝试，射正次数更是仅有1次。球迷当初就担心续约后他会“躺平”，如今看来预言成真。山东泰山这次续约确实是个错误的决定。假如韩鹏不能解决球队的现有问题，泰山本赛季的成绩很难再有大的起色。