前凉的创始人张寔，他在位才五年，却用一把剑奠定了张氏家族的百年基业。他从小在乌氏县长大，是凉武王张轨的儿子。张寔字安逊，出生在安定郡的乌氏县，也就是今天的甘肃平凉。他从小就聪明好学，尊重贤能，很受父亲看重。312年，张轨去世，张寔就接替了父亲的位置，担任凉州刺史，很快又被封为西平郡公。从这时候起，他开始以公爵的身份统领河西地区的军政大权。 314年，西晋的命运已经走到了尽头，长安也陷入危机。张寔毫不犹豫地派兵去救援长安。这是在八王之乱后，第一个响应朝廷号召去救援的地方势力。这次行动不仅让张寔赢得了“忠臣”的好名声，也让前凉的兵锋第一次走出了凉州地界，和中原朝廷建立了联系。这就为后来前凉和东晋之间的君臣关系埋下了伏笔。 316年西晋灭亡后，张寔马上就拥戴晋王司马睿登基称帝。第二年（317年），他就在凉州自己称王了，定国号为“前凉”。面对中原的混乱局面，张寔采取了守势，“自恃险远”，一方面固守河西走廊，另一方面和关中的各个民族结盟。这样一来，前凉就从一个地方割据政权变成了正式的国家政权，标志着河西历史上第一个独立王朝的诞生。 可惜的是，张寔的统治只持续了五年。320年夜里，他的部将刘弘带人袭击了府邸并把他给杀了。这年他才五十岁。张寔死后葬在宁陵，谥号叫“昭”。虽然生前他自称“凉王”，但直到死后孙子张祚给他追谥“昭王”，他才真正算是完成了从公爵到王朝奠基人的飞跃。 虽然在位时间不长，但张寔却为前凉奠定了百年基业的基础： 对内方面：他整顿军队、实行屯田政策、爱护百姓、尊重贤才，使得河西地区的经济在乱世中保持自给自足。 对外方面：他和中原保持友好关系、威慑周边胡族部落。为东晋守住了西北的防线。 对子孙方面：他留下了“凉王”这个正统名分和成熟的割据模式。 为张氏家族在以后百年里的经营打下了法理和地盘的双重基础。 正因如此，每当史家谈到河西走廊的安宁和文化传承时，总会提到这位“五年天子”的功劳。