这回美国航天局搞的“阿耳忒弥斯2号”，可算是到了发射前最要命的当口了，载人绕月的大动作也是稳扎稳打往前推。在佛罗里达州肯尼迪航天中心的39B发射台上，前几天刚来了个特大的历史时刻。当地时间17号那天，一根高达98米的大火箭——叫“太空发射系统”——带着“猎户座”飞船，被大卡车慢悠悠拖着走了快10个小时，最后终于挪到了发射架边上。这台老伙计以前看过“阿波罗”登月、航天飞机上天的大场面，现在又得接着担担子，护送人类重返月球。航天局局长比尔·纳尔逊在吹风会上放话说：“把火箭挪到这一步，就说明任务最紧要的准备工作算是正式开始了。咱们正小心翼翼又无比坚定地往前冲，肯定得把4个宇航员送上太空的事儿搞得万无一失。” 不过得留神，这次用的这套大家伙可是头一回带着人上天去玩。到底靠不靠谱，成了工程队最头痛的难题。接下来他们会在发射台上搞个叫“湿装彩排”的综合测试，要把燃料加进去、倒计时全都走一遍流程。重点检查低温推进剂的耐造程度、火箭飞船能不能严丝合缝地连在一起、以及紧急关头能不能赶紧停下的那些关键环节。载人航天系统主任凯瑟琳·利德斯特意嘱咐大伙儿：“哪一项出岔子都可能要人命，咱们必须把每个环节的验证工作都干到最细。” 这次出去的飞行员班子里有4个经验老道的老手，负责带队的是指令长里德·怀斯曼，还有飞行员维克多·格洛弗，剩下的两个任务专家是克里斯蒂娜·科克和杰里米·汉森。他们要干大概10天的活儿，飞最远的时候能到距离月球表面7400公里的轨道上去晃荡一圈。那可是自1972年“阿波罗17号”之后，人类飞出去最远的一次。 从技术角度看，“阿耳忒弥斯2号”就是个承上启下的活儿。不光要看看这趟载人深空旅行能不能跑顺溜，还要给后面要登月的“阿耳忒弥斯3号”攒下一大堆有用的数据。月球探索系统的老大阿米特·克沙特里亚说了：“咱们这回拿到的数据，直接决定了后面到底啥时候能上去、该咋个搞法。” 现在国际上的航天格局也正在变天。不少国家都在忙着搞自己的探月计划，商业公司也来凑热闹掺合一脚。这么一来，“阿耳忒弥斯”不光是为了搞科研那么简单了，里头还藏着各国在科技领域暗自较劲的心思。专家马克·惠廷顿就觉得：“美国正在靠这计划重新找回在深空探索这块的老大位置，顺便还想把那种新型的国际合作模式给带起来。” 为了让人上了天能活着回来，任务组想了不少法子做防护。除了火箭本身的设计要靠得住，“猎户座”飞船自己还有一套保命的发射中止系统，万一有急事儿能让载人舱赶紧溜掉。飞船里的氧气水啥的能管4个人活21天，比实际飞的日子长多了。医生那边也给大伙儿立好了规矩，专门盯着身体状况，万一有啥急症能立马处理。 眼看“阿耳忒弥斯2号”马上就要正式上场了，大家重返月球的梦看来是真能照进现实了。这次考验不光是看美国的技术行不行更是人类深空探路过程中的一块重要牌子。技术在快速变新、大家越合作越紧密的当下这次载人绕月飞行肯定能给以后去探索更遥远的宇宙攒下不少宝贝经验正式拉开月球探索新时代的大幕。 就像航天局的宣言里写的那样：“咱们不光要回去一趟更要学会咋在那上面长住发展最后还要去更远的火星。”这既是一个国家自己的计划更是全人类共同要写的新篇章。