1990年，益阳资阳区新桥河镇南山坪村，残破的学校在风雨中飘摇，墙皮剥落，屋顶漏水。何放明来到这里时，面对的是满眼的破败。孩子们好奇地翻看着他的行李，村里的长辈们热情地把他迎进门。看着家长和孩子们充满期待的眼神，何放明决定在这里扎下根。 留校的第一天，何放明给自己安排了八个角色：校长、教研组长、班主任、数学老师、音乐老师、图书管理员、水电工还有道路清道夫。他放下粉笔就去做饭，收了钢笔又去修房子。学校建在高处，雨季路难行。学生摔倒不哭，书本湿了却哭。何放明系上麻绳，一头拴在树上，一头拽在手里，像个纤夫一样拉着孩子们走过泥泞的山路。2014年学校建设完工后，他还带领老师把剩下的砖瓦铺成了校门口的宽敞大道。操场上原本是荒草乱石，学生经常摔倒。何放明挑着扁担、簸箕去山上背土，花了四十多天把操场填平种上草皮，种上了玉兰树和桂花树。 校园里只有一口水井供水。电机经常坏，镇上的修理工都不肯来修。何放明自己撬开井盖，绑上绳子下到井底维修。寒冬腊月井水刺骨冷，他咬牙坚持着。家里的生活全靠妻子照料，他的头疼病一到变天就发作，妻子就用刮痧为他缓解痛苦。为了让围墙说话，他带着老师在墙上画满了历史故事和名人名言。现在漫步校园，处处都能看到育人的句子。 刚到的那一年，何放明主动接手了一个成绩垫底的“皮球班”。他把学生分成三层：优等生再想一题、中等生找出卡点、后进生补习基础。通过分层教学、个别辅导等方法，一年后这个班级平均分超过第二名15分。之后这种教学法在全校推行，成绩越来越好。他还坚持家访每个学生的家，487名学生的家门都被他踩过一遍。 1998年何放明和同为教师的何翠华结了婚，两人把婚床搬进了学校宿舍。妻子从代课老师做起现在教六年级。两人互相扶持走过了二十多年的风风雨雨。头疼病犯了的时候妻子就给他刮痧缓解痛苦。他们的坚守也感染了越来越多的年轻人。现在的9名教师中有一半是90后盛美就是其中一位。盛美小时候就读的蓼园小学撤并后她来到了南山坪上学；现在她自己也选择留在这里当老师。教导主任罗程刚来的时候感觉落差很大看到白发校长一周上20多节课的背影就决定留下来了；老教师唐如敬说跟着何校长20多年看着他头发一根根变白也看着“烂山坪”变成了人人夸赞的南山坪。 48岁的何放明站在校门口看着487名学生、9名教师还有连续5年全区教育教学质量优胜奖感到无比欣慰。他说只要孩子们需要我就会一直守下去。山坳里的南山坪小学在他的带领下带着希望一直向前迈进……